我們在購買葡萄酒時，或者拿出一瓶存放了一定時間的葡萄酒時，總能發現酒瓶中有一些結晶狀體的沉澱物，且沉澱物的顏色較深，比重較大。這個時候，我們會開始懷疑和擔心，這瓶酒的質量是不是有問題，否則這些“雜質”從何而來？事實上，葡萄酒有“雜質”，並不意味著是壞事，也許更應該恭喜你買到了一瓶好酒。
事實上，只要是釀造酒，經貯藏一段時間，都會自然而然地產生沉澱物，葡萄酒當然也不會例外。葡萄酒的沉澱物主要有兩種，一種是葡萄沉渣（Sediment），另一種是結晶物質（Wine Crystal），這也是最主要的一種沉澱物。
葡萄酒中的結晶在葡萄酒的世界裏，特別是舊世界，在強調以傳統管道釀造的葡萄酒當中是普遍存在的。結晶物質主要來源於葡萄酒當中的酒石酸。葡萄酒在發酵時，會因酒精的形成而使酒石酸溶解度下降，而在陳釀時，也會繼續發生化學反應，這些反應會造成酒石酸結晶的出現。囙此，酒廠通常在出廠前會對葡萄酒進行酒石酸穩定，在低溫狀況下（通常為零下4℃），加入酒石酸氫鉀粉末，過飽和的酒石酸會析出形成晶體而沉降。此外，結晶石沉澱還來自葡萄酒中單寧酸的沉澱。經過一段時間的瓶內陳年，酒液裏的單寧酸也會逐漸地沉澱，在長時間的積累下，就會產生或多或少的沉澱物。
除了酒石酸和單寧酸的結晶沉澱外，還有就是葡萄殘渣和死亡的酵母細胞。葡萄酒是通過酵母的作用，把葡萄汁內的糖分轉化成為酒精，酒瓶底端的沉澱物正是這瓶酒中酵母先驅的遺物。雖然葡萄酒在裝瓶前會經過除渣、過濾、澄清等工序，但也無法完全除盡酒液裏的殘渣。囙此，只要經過長時間的靜置，懸浮在酒液裏的殘渣都會逐漸沉至瓶底，形成沉澱物。這也是為什麼葡萄酒的瓶底都會有一個內凹的設計，這個內凹的設計會形成一個小深溝，當葡萄酒中的固形物凝聚沉澱下來的時候，小深溝可以讓沉澱物落在溝裏，不易分散。而我們在倒酒時，總是動作輕盈，這一方面是為了侍酒的優雅，還有一個重要原因是防止瓶底部的沉澱搖動而漂浮起來，影響酒的外觀。
那這些沉澱物對葡萄酒的品質究竟有何影響呢？事實上，葡萄酒含有酒石酸對於釀酒是好事，因為它難以被微生物利用分解，可保持葡萄酒較高的總酸與較低的PH，從而使酒能長期穩定。這些結晶物質都是葡萄酒在一定的環境和條件下生成，當它們生成也就意味著影響葡萄酒口味的不穩定物質已從酒中分離出來，這會使得葡萄酒變得更加純淨，酒體結構更加穩定，口感也更加醇厚潤滑。可以這麼說，沉澱物的產生是整個葡萄酒生產過程中的一個必經階段。此外，因為除渣不徹底而遺留下來的沉澱物，也可以幫助葡萄酒發展出更複雜的風味，這也是一些頂級葡萄酒生產者不對其葡萄酒進行澄清的原因。也就是說，當您看見葡萄酒中出現沉澱物時，莫要驚慌，它們的存在不但不會影響到酒的品質，反而是您鑒別葡萄酒好壞的一個名額。
不過，需要提醒的是，在購買葡萄酒時，應該分清到底是混濁還是沉澱。不同於沉澱是有機物自然分解的結果，一般不會影響酒的質量，混濁則可能是由於微生物等引起的。因為如果葡萄酒發生生物病變也可能會有沉澱產生，區別沉澱物是酒蝕還是生物病變引起的沉澱，看一下酒的顏色是否鮮亮，酒體是否澄清，就可以簡單辨別出。
喜歡葡萄酒的朋友們，存在沉澱物您可能會認為是葡萄酒的一個缺點，不過請接受並包容它的存在。因為無論是結晶還是殘渣，對於葡萄酒來說都是正常的現象，您可正常飲用，無需過多擔心。