紫砂器具的出現，最早可追溯到北宋中期，自從明代改變了飲茶管道之後，以紫砂壺為代表的紫砂茶具就成為眾多茶具中的名品，那麼紫砂壺算是最理想的茶具嗎？
相較而言，紫砂壺確實能算是眾多茶具中最優秀的一種了，和其它材質的茶具比起來，具有以下幾個優勢：
1.色香味皆可蘊含其中。《長物志》中有提到：“既不奪香，又無熟湯氣。”意思就是說用紫砂壺泡茶，既能够保留茶的香氣，也不會有泡煮過頭的茶湯氣。
2.暑天隔夜不餿。紫砂泥是一種雙重氣孔的多孔性材質，氣孔微細，密度高，透氣性好，泡茶不易變味，即便炎熱的夏天過夜也不會餿掉。
3.能够吸收茶香。當紫砂壺上積有“茶銹”後，即便往壺中注入沸水，也會品嘗到茶香。
4.方便清洗。紫砂壺長時間不用後，用熱開水燙兩三遍，壺中的异味就會消除，再次泡茶時仍會香氣四溢。
5.冷熱交替下不易炸裂。紫砂壺對冷熱溫度的適應性很好，溫度急變時不易炸裂，而且耐燒，在小火上燉燒不易開裂。紫砂壺傳熱緩慢，拿在手上不會感覺到燙手。
6.經久耐用。紫砂壺十分耐用，用的時間越長，器身便會形成一層玉色瑩光的包漿，邊喝茶邊把玩摩挲甚為樂事。
紫砂壺有這麼多的優勢，是什麼樣的茶都可以用它來泡煮嗎？
這其中的講究是很多的。首先，茶葉按發酵程度可分為全發酵、半發酵和不發酵三類，前兩類適合用紫砂壺來泡。另外，還要根據茶的種類選擇適合的紫砂壺器型。例如全發酵的紅茶、熟普洱適合身筒較高的紫砂壺；半發酵的鐵觀音則適合身筒較矮的器型，因為茶壺可以在瞬間達到高溫；而烏龍茶卷球狀的茶葉選擇圓型壺更合適，茶葉可以完全伸展開來，有利發茶。
最後，紫砂壺也有高低優劣的檔次，特別是現代，好的紫砂壺越來越少，贗品則越來越多。那麼紫砂壺如何鑒別呢？
關鍵還得看泥料。真正的手工紫砂壺用的泥砂是純正的紫砂泥，而現代更多的手拉坯壺則不能使用純正的紫砂泥，因為純紫砂泥在機器的離心過程中會被拉破，需要加入一定量的製作瓷器用的高嶺土幫助塑形。灌漿壺所用泥料數目細，無顆粒成分。
聽聲音：紫砂與瓷器不同，不漏水但透氣，所以聲音沒有瓷器那麼清脆，但也不悶，而類紫砂陶土發悶。
看密度：相同的體積，真正的紫砂密度比類紫砂泥要小一些，所以上手稍顯輕。
看質感：真正的紫砂泥再精細，製作出的器具看起來也有半懸浮的顆粒感，猶如豆沙，摸上去不光滑，但也不扎手，而類紫砂泥的陶土摸起來有澀感，如果加入化學原料，又會過於光滑。
紫砂壺是在明代飲茶之風的引導下正是登上歷史舞臺的，是伴隨著茶文化出現的，可以說紫砂壺的源頭是茶文化，由茶文化的發展催生而出，而紫砂壺的發展又推動了茶文化，它們相伴相生，如影隨形。