沉香中生結與熟結的差异主要表現為醇化程度的不同:生香是在活著的沉香樹上取香,經過簡單的晾曬便會投入使用,而倒架、脫落則被歸為熟香,結香終止後再經過長時間的醇化才被採集、挖掘出的沉香自然在性狀、功用上與生結沉香不一樣。
香味:人們喜歡用“醇”來形容熟香的味道,這是一種溫潤厚重,又悠遠綿長的韻味,能够讓人在香氣中得到撫慰與放鬆。清揚高亢的韻味是屬於生香的,帶著尚未褪去的青澀的木氣,生香給人帶來清烈的香氣,能够讓人精神百倍。
特性:沉香愛串味,特別是對於熟香而言,不能和味重的物品放在一起,否則它的味道會被擾亂,香味變得不醇正。另外,優質的熟香在燃燒時可以看到沸騰的油珠,而生香中通常水氣較大,沒有熟香表現的那麼明顯。
用途:沉香的用途很多,但最主要的還是用於制香。熟香是上好的品香資料,精心清理後直接用於焚香可以感受到世界上最玄美的香氣。生香也用作焚香的資料,只不過在大多數情况下是作為成品香的原料,或者碾碎後入藥。
一般認為生香的品質比不上熟香,並非如此。
從含油量來看,生香與熟香中都有油脂豐厚能沉水的,也有油脂輕薄、香氣差的,所以這方面的高低優劣是不存在的,它們真正的差別是在於時間的沉澱。在結香環境、結香程度都相等的情况下,經過長時間醇化後的熟香會比生香的香氣更純、更正,更有品頭,故此更受人喜愛,不過這也僅僅是從品香而言,不能單方面定論。
所以生香與熟香可以論不同,不能定優劣。(《富森紅土能代錶土沉的品質嗎?淺談土沉沉香》)