沉香是沉香樹在受到真菌感染後在自愈過程中形成的,是木質和樹脂的混合物,這一過程持續的越久,香結也就越豐富。如此看來,沉香的結香時間越久就越好嗎?其實也不盡然。
人們在談起沉香時間越久品質越好時,大多都是從品香或收藏的角度來看的。
結香時間久的沉香內含油脂成分多,在熏燃時能够持續的時間就長,香氣延綿不斷,久久不散,給人帶來悠長的回味。結香時間久的沉香香氣大多有著豐富的層次變化,在不同的階段一一展現出來,這也是極好的品香體驗。如果是經過多年醇化的老香材,香氣韻味還會上一個檔次,且尾烟無焦,是香道品香中的上品。
結香時間久的沉香,才有收藏的價值。沉香的結香過程可以貫穿整棵沉香樹的生命行程,不過這種情況是極為罕見的,正因如此,也才最具備收藏價值。收藏沉香一定要注重這些方面:一是香結豐富,即結香時間久;二是香氣味道好,香醇無雜;三是有一定的體積,越大塊的沉香收藏價值越高。
不過,沉香除了品聞、收藏賞玩之物,也可以入藥,主要起調和的作用。入藥的沉香要求有藥性才能起到調治的作用,人們往往認為沉香結香時間越久藥性越强,其實是有偏差的。據相關實驗,分別用5年、8年、12年、15年不同年份的沉香藥材做鎮痛效果的試驗,結果顯示,8年的沉香藥材效果最好。
所以,在沉香的用途中,並非所有要以結香時間長來做衡量的標準,用的合適才是關鍵。(《野生沉香的優勢有哪些?》)