葡萄酒是一種活的液體，囙此在合適的儲存條件下相對脆弱。不同的葡萄酒有其獨特的“生命曲線”。一般來說，有的葡萄酒生命週期短，有的葡萄酒生命週期長。
溫度和濕度需求
所有的白葡萄酒以及紅酒都應該被儲藏在12-15攝氏度，大約70%的濕度環境中，劇烈的溫度變化以及遭遇高溫會使葡萄酒遭到徹底的打擊。葡萄酒最好水準放置，這主要是瓶塞需要保持濕潤，以漲滿瓶口，這樣才能防止葡萄酒瓶中透進空氣，防止氧化。如果葡萄酒是長期的直立放置，瓶塞會因為乾燥而收縮，這樣的酒很容易被氧化。
光線需求
陽光對葡萄酒的影響絕不小於溫度，所以幾乎所有的酒商都會選用有色玻璃瓶來裝酒，不過這些有色玻璃瓶並不可靠，最好還是放在黑暗的環境中或是電子酒窖中。對於有長期儲存葡萄酒需求的人們來說，電子酒櫃是個不錯的選擇。當然另外一個選擇是在家中打造恒溫的酒窖，只要家裡確實有這個空間，這需要通盤考慮電力、排水以及通風等問題。
葡萄酒在貯藏中就像經歷冬眠。然而，冬眠的長度從幾年、幾十年或幾個月不等。在此期間，酒液與瓶內微量空氣適度接觸，發生了神奇的變化，逐漸讓葡萄酒從青澀的口感逐漸變得圓潤，封閉的香氣逐漸打開，產生意想不到的效果。