紫金石為歷史名石,唐宋時即負盛名。
宋高似孫《硯箋》雲:“紫金石出臨朐,色紫潤澤,唐時競取為硯。”宋代唐彥猷《硯錄》雲:“嘗聞青州紫金石,餘知青州,至即訪紫金石所出,於州南二十裏日臨朐界,掘土丈餘乃得之。”宋代李之彥、米芾等都對紫金石有高度讚譽。米芾《硯史》雲:“紫金石硯,與右軍硯無異,端出其下。”紫金石宋代初期已乏,所以青州府志、臨朐縣誌均無記載。
近年來,根據歷史資料記載,經調查發掘,重新發現了臨朐紫金石,該石與唐宋時所記載的紫金石“色紫潤澤”、“色正紫”、“類似端州西坑石”等特點完全相符,和1973年在元大都遺址出土的米芾銘紫金石硯相比較,其“色正紫,有隱約青花和豆綠色小點”之特點也完全相符。紫金石,歷史上主要以制硯而聞名,亦是著名的觀賞石,因石質潤澤,其色正紫,紋理金黃,顏色對比明顯,花紋易形成各類圖案等特點,頗具觀賞價值和收藏價值。