“有眼不識金鑲玉”是在我國民間廣為流傳的一句俗語，人們常用其來比喻見識淺陋、缺乏識別事物的能力。可是如果仔細琢磨一下，我們不難發現這個俗語頗令人費解。“金鑲玉”本來是指一種特殊的金、玉加工工藝（即在金器上鑲嵌各種玉石），有時也指用這種加工工藝製作而成的金、玉器物。如：《金瓶梅》第二十回：“剩下的再替我打一件，照依他大娘正面戴的金鑲玉觀音滿池嬌分心。”第七十二回：“林氏又早戴著滿頭珠翠，身穿大紅通袖袍兒，腰系金鑲碧玉帶，下著玄錦百花裙。”這種“金鑲玉”器物原本是極易識別的，人們怎麼會“有眼不識”呢？
其實，尋根溯源，“有眼不識金鑲玉”這句俗語乃是由“有眼不識荊山玉”諧音訛傳而來。而“有眼不識荊山玉”這句俗語則典出《韓非子·和氏》：春秋時期，楚人卞和看見一隻鳳凰落在荊山（位於今湖北南漳縣境內）的一塊青石上。由於當時的人們皆認為鳳凰神鳥不落無寶之地。於是，卞和就認定那塊青石中必有寶玉，便將它獻給了楚厲王。楚厲王命玉工辨識，玉工說這只不過是一塊石頭。楚厲王大怒，命人砍下了卞和的左脚。楚厲王死後，楚武王即位，卞和又去獻寶。楚武王又命玉工辨識，玉工仍然說那只是一塊石頭。於是，卞和又因為欺君之罪而失去了右脚。楚武王死後，楚文王即位。卞和抱著璞玉在楚山下痛哭，一直哭得淚水流盡、眼中滴血。楚文王聽說此事後，感到很奇怪，便派人去問他：“天下受刑被砍掉脚的人很多，你為什麼如此悲傷？”卞和答：“我悲傷的不是被砍掉了雙腳，而是美玉被當成石頭、忠貞之士被當成騙子。”楚文王聽後便命玉工剖開璞玉，發現裡面果真是一塊稀世之寶玉。後來，為了彰顯卞和之名，楚文王遂將此玉命名為“和氏璧”。因和氏璧出自荊山，故後人又稱之為“荊山玉”，如三國·曹植《與楊祖德書》中即有句雲：“人人自謂握靈蛇之珠，家家自謂抱荊山之玉。”
由於卞和獻玉的故事在後世流傳很廣，“有眼不識荊山玉”也就隨故事的流傳而成為一句廣為人知的俗語典故。如《金瓶梅》第二十一回：“我西門慶一時昏昧，不知你之良言，辜負你之好意，正是‘有眼不識荊山玉’，拿著頑石一樣看。”至明代以後，或許是因為人們覺得“荊山玉”之說不够通俗、其所牽涉的典故也不是人人都能說得清楚的緣故，這一俗語中的“荊山玉”一詞在口語中漸漸地被發音相近的“金鑲玉”所代替，“有眼不識金鑲玉”一語就這樣在民間以訛傳訛地流傳開來。
