一件精美的和田玉作品除了要有好的設計，精細的雕琢，打磨拋光這一最終工作也是非常重要的。玉雕行業多習慣將拋光稱為“光亮”或“光活”，具體拋光工序步驟：磨細→罩亮→洗→過蠟→擦拭。磨細，又叫“去糙”，即用“膠碾”將玉雕半成品的表面打磨得更細膩平整，這是拋光前的準備。罩亮，用特製的拋光粉進行拋光。拋光所用的拋光劑，一般使用紅粉子（氧化鐵粉）、綠粉（氧化鉻粉）和天然鑽石微粉。拋光劑用適量的水和油汁調好，塗在柔軟的資料——毛氈、皮革、棉布、木材、葫蘆殼製成的砣輪上，再在玉器表面上作較慢速的摩擦，轉動一段時間，就可以獲得光滑潔潤閃爍著耀眼光芒的玉器表面。玉石的材質美、玉器工藝的技藝美才能充分地體現出來。洗，是把拋光後的玉件清洗乾淨。過蠟，就是將石蠟擦在烤熱的玉件上，冷卻後用布擦拭表面，使玉件表面有晶瑩的亮度。
玉器拋光分“硬亮”和“膠亮”兩種。“硬亮”的光亮度高，發强閃光；“膠亮”的光亮度較低，發弱閃光。從工藝上看，“膠亮”比“硬亮”少一道工序，是製作仿古玉器時才採用，經過拋光處理的玉器表面，為什麼會有這種神奇的變化？有人認為拋光本身並沒有什麼魔力，只不過是拋光劑將與石表面的擦痕减少到肉眼看不到的程度，這樣就新增了玉器表面對光線的反射能力，由此形成了光潔瑩潤的玉器表面。拋光可以使玉石表面產生神奇的裝潢效果，是無可懷疑的事實。現在玉雕行業已經有了機器刷光科技，但是真正精美的作品還是需要手工揉光，好的打磨師傅可遇而不可求，需要有很好的耐心，根據玉件的具體情況，拋光需要的時間為幾天至數個月。
