行家認為，首先，要根據自己的喜好來選擇顏色，以紅色瑪瑙首飾最為貴重。在選瑪瑙項鍊時，應注意每顆珠子的顏色深淺要一致，沒有雜色，珠子的大小搭配要適當，還要注意光潔度要好，看起來珠圓玉潤。然後再把項鍊提起來看一看是否垂直，看每顆珠子是否都垂在一條直線上，如果項鍊出現彎曲彆扭，這說明有的珠子眼兒打偏了，表明加工工藝粗糙，佩戴起來就不美觀了。
水膽瑪瑙的識別方法
水膽瑪瑙外形大多為不規則的圓型、橢圓型、或扁圓型，無明顯棱角，表面較圓滑。鑒別瑪瑙中是否有水膽，一般採用以下方法：
水膽瑪瑙在瑪瑙製品中尤為稀罕和珍貴。囙此，玉器雕琢工藝師在挑選瑪瑙料石時，首先要確定其中是否有“水膽”。當確定是水膽瑪瑙後，還要判斷出它的位置及大小，然後再用切割機把它切開。切工又要恰到好處：切面離水膽遠了，看不見水膽，賣不上價去；切面離水膽過近了，又容易把水膽切破，破了“膽”的瑪瑙，就失去了其雕琢的價值，前功盡棄。要判斷得恰到好處、不近不遠，既能看見水膽，又將水膽至於相對中心的位置，談何容易！在此基礎上，為了表現水膽瑪瑙中的“水”，工藝大師們再費盡心機，把水膽瑪瑙水膽中的水富有象徵意義地表現出來。一件色澤亮麗、工藝精湛的水膽瑪瑙工藝品，往往構思巧妙，令人拍案叫絕。有的表現壽星抱桃，桃中有水；有的表現李白醉酒，酒缸中有酒水；有的表現司馬光砸缸，缸中有水；有的表現絲瓜葫蘆，葫蘆中有水……而且，在摩氏硬度為7的情况下，要把水膽瑪瑙雕琢成工藝品，把“水膽”恰到好處地表現出來，是特別困難的，如果一不小心將水膽雕破，就會前功盡棄，出了力還賠了錢。可見，一件成功的水膽瑪瑙工藝品，其雕琢之難，工藝要求之高，局外人難以想像。
1、用聽覺判斷是否有水膽。將瑪瑙原料置於兩手中，拿穩後，左右晃動，耳朵靠近，仔細聽原料中有無水液晃動的聲音。有的空洞大，水液多，便可發出咕咚、咕咚的聲音；有的空洞小，水液少，晃動出的聲音則小或無聲，有的膽太小，或水太滿，則聽不到聲音。
2、憑手感判斷其中是否有水膽。由於水膽在晃動中，水液在洞中會沖向洞壁。於是這種動感便會向外傳感至手上，從而也可判斷有無水膽。用手掂重量也可判斷有無水膽。水膽瑪瑙以水膽大、水多者為妙，透明度越高越好。
3、用光照判斷有無水膽。將原料去皮放入水中，使表面全部浸濕，取出後，用聚光燈或强聚光手電筒，逆光對原料進行照射（即照射背面），然後從前面仔細觀查可看到中間的水。若有水，那麼空洞下部的水和上部的空間會有較明顯的晃動的界線，即邊晃動，邊觀察，如果水膽較大，膽較薄，原料透明度又較高，就可看到水在洞中的擺動。
水膽是瑪瑙形成時包裹進來的，極為珍貴，由於好的水膽瑪瑙原料極少，雕琢出有價值的工藝品更不容易，因而現時市場上以假充真者大行其道，令人對水膽瑪瑙談“膽”色變。
假冒水膽瑪瑙的主要作假手段是：
⑴、在瑪瑙工藝品初步雕好以後，將某一個不易被察覺部分切開或鑽開，在中間開洞灌水，然後再用強力膠粘上，並修補潤色拋光，冒充真水膽。
⑵、幹膽無水，打洞灌水後再堵上，堵上部分加以遮蓋，讓人不易察覺。
⑶、不小心將水膽雕破以後，再用同色瑪瑙雕成飾物粘上，讓人不易看出。
⑷、對漏水的膽，通過裂隙向內滲水，水進去後再用强力膠水等將裂隙封死。作假手段有時令人防不勝防，連行家也難免上當。
有些時候，假作真時真亦假，真假難辯，誤把真的水膽瑪瑙當成假的，甚至連經銷商對自己銷售的水膽瑪瑙是真是假都搞不清楚的情况也是有的。
有幾個比較簡便的辦法，可以識別水膽瑪瑙的真假：
⑴、細看工藝品雕件是否無懈可擊，若雕件連個縫都沒有，則很難說是假的。
⑵、水膽內壁有腥（發黑）或有水晶晶體，一般是天然的，這是水膽瑪瑙形成時留下的痕迹。
⑶、用10倍放大鏡仔細觀察，對有疑問處用刀或針尖刻畫，由於瑪瑙摩氏硬度為7，刀子硬度為5～5.5，真瑪瑙劃不出痕迹，若作假部分用膠水粘接，其硬度一般為5級，用刀子能刻劃出痕迹來。
⑷、有條件的話，請專家鑒定，並要求開具寶玉石鑒定證書。
當存在以下問題時，對是否屬於真的水膽瑪瑙，可以提出疑問：
⑴、水膽內壁無雜質，且有雕琢痕迹；
⑵、水膽瑪瑙的水膽位置表現得正好，是否有這麼巧的水膽；
⑶、外觀上，非主要部分有疑問，有針眼或粘結的痕迹，針眼是用來注水用的；
⑷、與真水膽瑪瑙比較，價格明顯偏低。
值得一提的是，即使是天然水膽瑪瑙中的水，也並不是永不乾涸的。瑪瑙畢竟是由細微石英晶體組成的礦物集合體，晶體的大小只有0.1～0.4微米（1微米＝0.001毫米），肉眼難以分辨。只有在作為水膽壁的水晶層較厚的情况下，才能保證水膽水長期永不乾涸。但是，當作為水膽壁的水晶層較薄，或者觀賞面較大，或者“砂膽”膽壁水晶層在雕琢後外露時，水膽裏的水就會沿著縫隙慢慢地蒸發。這種緩慢蒸發造成的水消耗，只有通過將瑪瑙製品放在水中長期浸泡、滲透來補充。在這種情況下，水膽瑪瑙水膽中的水是“先天”的還是“後天”的，就連專家也很難分清了。