工藝水晶又叫仿水晶,是由加鉛玻璃或稀土玻璃為主要資料,無雜質、透明度較好。
天然水晶(natural crystal)是在自然條件下形成的。天然水晶來自大自然,不需要加工,被人們稱之為有靈氣的石頭。體外凹凸不平,裡面有細紋,有植物,是一種最接近大自然的水晶。
在人為控制的理想環境當中,即是物理、化學條件都符合上述條件的狀況下,水晶的生長速度大約每天0. 8毫米(mm),這個速度也是許多人造水晶的實驗室、工廠的標準生產速度。由此所培養出來的水晶,就是所謂的“人造水晶”(Synthetic Quartz),也有人稱為“養晶”(Cultivated Quartz,Cultured Quartz)。人造水晶通常多切割為晶片供電子、電腦、通訊工業用。一般工業用途的人造水晶,其厚度約需3釐米左右,需要約40天左右的時間來成長;若要供作珠寶業來磨成10釐米(100mm)以上的水晶球,在最理想的環境下,通常約需120~180天。在自然界中,情形就沒有這麼樂觀,原料、水質、溫度、壓力等等的條件一直變化,很難達到理想狀況,通常需要數萬倍、或是數百萬倍的時間,才能達到相同的成長。這也是為什麼“地質年齡”動輒以“百萬年”為計算基數,也是“天然水晶”之所以珍貴之處。