崔磊既是年輕的“國大師”，又是玉雕界另類的“行者”—一年只創作十幾件作品的他，把更多的時間放在了采風和思考上。他毫不諱言：“一個不進行總結、不喜歡提煉的玉雕師，哪怕一年365天，天天窩在水凳前埋頭苦幹，也只是不負責任的匠人，而非真正的藝術家。”
玉器成炫富工具有悖於玉文化
走上玉雕之路，對崔磊而言，有點“天降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨”的味道。出生在工人之家的他，父母親從小就注重培養他和哥哥的繪畫才能。哥哥後來進了中央美術學院。而崔磊高中畢業時，本意也是要考天津美院，結果因為同學的一通“忽悠”，陰差陽錯地上了天津市美術學校特種工藝班，成為天津玉雕廠的後備人才。
開始的一年，崔磊只是打美術基礎，天天畫畫，沒碰過雕刀。到了二年級下半學期的實習階段，他被分到了象牙專業，結果因為國際禁運象牙，沒有資料來源，只好天天刻木頭，驟覺前途一片黯淡。經過一番努力，他終於被調到了玉雕車間。不曾想，門道尚未摸清，全國的玉雕老師又掀起了大協作，車間呼啦走空了，崔磊再次陷入茫然不知所措的境地。平靜下來後，崔磊决定與雕刀說再見，轉而學起了印刷術。但排版製版兩三個月後，他又始終放不下美術，再次回到了玉雕行業，跟著一比特学姐做將起來。摸索了近一年，一比特香港商人在上海辦了家珠寶玉器公司，到天津招人，崔磊雕了一尊玉羅漢，被認為“挺有才氣”的，於是來到上海。自此，崔磊的職業路途可謂否極泰來，他跟隨了在玉雕界做人物已頗有名氣的洪新華老師，獲得了海派玉雕的真傳，脫離了混沌狀態。至今，崔磊都很感激洪新華，坦言：“師兄師姐們跟著別的老師做其他題材，最後都沒學成，只有我一個人走出來了。”
事實上，他的脫穎而出，也跟他的“軸”不無關係。每天，他7點鐘就起床，晚上鑽研業務直至淩晨兩三點鐘。那時國慶日只有3天假，崔磊就備了6包速食麵，趴在工作臺前雕啊雕，欲罷不能，並日漸明白了玉文化的博大精深。崔磊笑稱：“我常常開玩笑，玉雕在中國歷史這麼長，伴隨著正統文化綿延了幾千年，這才是中國真正的‘學院派’啊。”
笑完，他又不免感慨，今天，我們雖然處於一個物質上較富庶的時代，但在精神上卻是一個相對貧乏的時代。“和田玉自古以來都是精神性的象徵，現在整個社會卻更多地關注其市場價值表現，津津樂道其增值，玉器成了炫富或暴富的工具，工藝上雖然進步了，文化價值卻被忽視乃至閹割了，這是很可悲的。”
通過采風獲取創作靈感
對於玉雕的工與藝，崔磊有著明確的認知。在他看來，人們一直都將玉雕視為工藝品，強調細節、科技，著眼於微觀、局部，囙此也就自我局限了。“工藝品將‘工’置於‘藝’的前頭，說明主要以工為出發點和立足點。像微雕，在一粒米上刻一萬個字，體現的是人力的極限，而非感情的表達，這是工藝的賣弄。而藝術品，‘藝’在前，‘術’在後，術用於闡發藝，作品主要反映的是創作者的情緒、觀念，是以精神性為第一位。”
崔磊認為，一個高手十年時間就能將玉雕工具用得非常嫺熟了。當你達到一定高度以後，就應該著重追求藝術效果，這時的覈心便是設計了。“假設有一天工具被消滅了，直接用電腦雕，你能否繼續偉大？只要有自己靈魂性的設計在，就可以。想超越匠人層面，就必須多看、多觀察、多思索，把一萬根線提煉成一根線，把你對人的精神面貌的理解準確地表達出來。”而這些，崔磊是通過不斷地行走去獲得的。
譬如，他發現自己對線條的理解還不够深刻，對於什麼叫繁縟，什麼是簡約，還不太明了，那他會選擇去敦煌采風，在那裡靜靜地欣賞，獲取精神上的刺激，而不是簡單地將畫面攫取下來複製到自己的作品上。“創作需要熱情與衝動，那是20平方米的工作室給不了的，你必須到朗朗天地間去，吸收日月精華，在大俗中感受大雅，體會生活中的最底層和最高貴，獲得共鳴。囙此，采風不是抄襲，而是尋找，是被動的刺激後的主動創造。”
同時，崔磊特別強調民俗文化對玉雕的作用。“我們的民間藝術傳遞的是中華民族的文化精神，做玉，不能脫離這種精神，要從中不斷汲取創作養分。”他那件獲得2008年中國玉雕“百花獎”金獎的《觀喜》，便是從皮影戲中獲得創作靈感的。
最初，崔磊拿到這塊和田玉原料，發現一邊是直線一邊是弧線，很特別、也很難做。就其厚度看，做關公或做觀音正合適。他畫了很多樣稿，在一次又一次的尋找和總結中，腦海裏浮現出每次采風，在觀音殿中所見，牌匾上往往寫著“慈航普渡”。他忽然悟得，觀音不是一個高大上的形象，而是參與到人世生活中來的，觀音是動態的而非靜態的！於是，他决定做一個走起來的、真正關懷人間的、質樸的觀音。最終，崔磊將作品定格在了一個最民俗的版本—皮影戲的形象上，帶有喜感的意味，甚至借鑒了窗花的感覺。
對話崔磊
料販炒作對玉器行業傷害大
廣州日報：玉器價格如今節節攀升，在您看來，主要原因在哪？
崔磊：玉器這麼貴，不是貴在我們這一環節，而是料販子抬高了價。他們不停炒作，把玉價抬得特別高，我非常反感。
廣州日報：除此之外，您認為玉器市場還存在什麼樣的問題？
崔磊：現階段的玉器市場，都是缺錢的當代玉雕家在為玉文化接續香火。我們自己找料，自己做。現在玉料被炒到這麼貴，我們又能買幾塊料呢？而且，我們既要做設計、搞創新，又要考慮銷售、考慮生存，對創作是極大的挫傷。
而企業家、富商買玉玩玉，基本上都是為了自己玩，沒有幾個人心裡裝著保存民族文化傳統的理念。我一直強調，人的生命是短暫的，而玉的生命是永恒的。玉器行業需要有識之士來支持，希望中國的企業能逐步走到前臺來，由他們來買玉料，我們來做，玉文化才真正存之有道。
廣州日報：那您如何看待和田玉中的新疆料、青海料和俄料？會不會還是更樂意於做新疆料？
崔磊：不能厚此薄彼。只有不好的玉工，沒有不好的玉料，關鍵是創作者用得恰到好處，為每一塊料找到好的題材、好的設計。我也做青海料、俄料，只不過新疆料做什麼，俄料、青海料做什麼，要進行合理的安排。
廣州日報：您是如何區別對待的呢？
崔磊：俄料、青海料適合做器皿，做小件的話，這兩者的油度、細度都趕不上新疆料，只有做大器，才能展現料的特質。
廣州日報：現時市場上還是小件更受歡迎吧？
崔磊：原來確實是小件受歡迎，因為便於攜帶，便於把玩；現在大家慢慢注重家居陳設，大器可以體現企業精神、家族精神，開始受到更多人的喜歡。我自己就偏好做大器，現在這個年齡段還抱得動大器，歲數再大點，體力不支了，想做也做不來。我想趁著自己還做得動時好好留點大東西。
海派最重要的精神是原創
廣州日報：很多人談到，今天的海派玉雕佔據了市場的主流，主要因為工巧、甜美，您認可這樣的觀點嗎？
崔磊：我同意這一點。在講究精緻、小巧、玩味上，海派玉雕比什麼地方都要走得快，也致使全國各大流派都在學、都在仿。我敢說，中國的海派玉雕不止佔據了中國玉器市場的一半，而是占到了70%左右。可惜的是，其他流派學習海派玉雕，僅限於工，而看不到其他。囙此，他們多數只服務於市場，創造力反而有所下降。事實上，海派玉雕的偉大在於其原創性，在於其風格林立，每一位玉雕家都堅持做自己，大家一看到作品就知道是誰做的。
藝術家要有獨立的信仰、自我的追求，才能做出唯一的作品。
廣州日報：就像您自己，曾經48小時創作兩尊觀音像，現在卻堅決不重複自己，甚至一年只做十幾件作品？
崔磊：是的。之前是為了生存，之後是為了創造。48小時做兩尊觀音，不過是因為生活需要的掙扎，並非什麼光彩的事。只要擺脫了經濟困境，我很願意為自己、為理想而活。