托帕石是一種色彩迷人、漂亮又便宜的中檔寶石，國際上許多國家定托帕石為“十一月誕生石”，是友情、友誼和友愛的象徵。
托帕石的礦物名稱為黃玉或黃晶，英文稱Topaz.。英文名來源有兩種說法：一說來源於紅海的一個小島的舊稱“托帕茲”，另一種說法是由梵文TOPUS衍生而來，有“火”的意思。這個極具異國情調的名字，似乎已經訴說了這一寶石代表的神秘。由於消費者容易將黃玉與黃色玉石、黃晶的名稱相互混淆，商業上多採用英文音譯名稱“托帕石注寶石級”來標的黃玉。
托帕石是在高溫並揮發作用的條件下形成的，產出於花崗偉晶岩、酸性火成岩的晶洞、雲英岩和高溫熱液鎢錫石英脈中。寶石級黃玉主要產在花崗偉晶岩、氣成熱液型、矽卡岩及沖積砂礦床中。托帕石的形態多呈斜方柱狀，柱面常具縱紋，集合體形態為柱狀、粒狀、塊狀。托帕石的透明度從透明到不透明，具有玻璃光澤，反光效應很好，且很堅硬，並具有多色性，解理發育，性脆。
托帕石的顏色為無色、淡黃、深黃、棕色、天藍、粉紅、紅、淡綠和褐色等。依據顏色，一般可分為酒黃色、無色、藍色、綠色、紅色托帕石。其中上等的深黃色者最為珍貴，顏色越黃越好。其次是藍色、綠色和紅色者。其中綠色色調的托帕石極少。在長、短波紫外線的照射下，各種顏色的托帕石顯示不同的螢光。
世界各地都有托帕石出產，最重要的寶石級黃玉產地是巴西的米納斯吉拉斯州，這裡的黃玉有黃色、深雪梨黃色、粉紅色、藍色及無色等。斯里蘭卡也是較重要的產地，它的黃玉主要為藍色、綠色和無色。美國加利福尼亞州產藍色和黃色的黃玉。中國的廣東、新疆、雲南等地產大量無色的托帕石。
現時市場上流行的一些托帕石的顏色是經輻照處理和熱處理的結果。市場上有些藍色托帕石是由天然無色托帕石先經輻射使之呈褐色，然後再加熱處理而呈藍色的。巴西粉紅色和紅色托帕石是該地產的黃色、橙色托帕石經熱處理後的產物。
中國對托帕石的認識和使用有著悠久的歷史。而在西方人看來，托帕石可以作為護身符佩帶，能辟邪驅魔，使人消除悲哀，增强信心。