綠松石顏色、硬度、品質差異較大，那麼，到底什麼是天然綠松石？沒有進行過任何優化處理的綠松石才算是“天然綠松石”。換言之，也就是說綠松石從礦裏開採出來之後直接切割、成形、研磨、拋光，直至完成，綠松石必須保持原有的色澤、硬度、紋路。中間任何一個環節如果人為地改變了綠松石本來的色澤和硬度，都不能稱之為天然綠松石。
天然原礦綠松石是一種含水的銅和鋁的磷酸鹽礦物集合體，是一種水流沉澱生成的礦物。因其所含元素的不同，顏色多呈天藍色、淡藍色、綠藍色、綠色淺綠色、黃綠色、灰綠色、蒼白色等色。含銅的氧化物時呈藍色，含鐵的氧化物時呈綠色，色彩是影響綠松石質量的重要因素。綠松石是最早用作飾物的礦物品種，現已成為重要的收藏品。
天然綠松石材質是十分微小的綠松石晶體的集合體，即綠松石引隱晶質的，肉眼幾乎看不到綠松石晶體顆粒。這種集合體越緻密、顆粒越細膩，材質越堅硬、越結實、光澤越强，拋光後也越靚麗，油脂呈玻璃光澤、蠟狀光澤；相反集合體越疏鬆、顆粒越粗、材質越軟，光則越暗淡。綠松石一般硬度在5~6，密度2.6~2.9，折射率約1.62。長波紫外光下，可發淡綠到藍色的螢光。
天然綠松石的主要特點，通常呈現緻密塊狀、腎狀、鐘乳狀、皮殼狀等集合體，特別是具有獨特的天藍色或稱為“綠松石色”，使人一見便曉。
天然綠松石也有缺點，那就是在受熱或遇熱時容易褪色，在受到強酸腐蝕時也會變色，因而收藏綠松石的朋友應注意其保養，避免遇熱或遇酸而損壞了綠松石的外觀顏色。另外，硬度低的綠松石如果孔隙發育的越好，那麼它就越具有吸水性和易碎性的特點，油污、汗漬、茶漬等外在因素不易祛除的色料均會進入孔隙而造成了難以清洗的色漬。綠松石是一種較為嬌貴的玉石品種。無論是加工過程，或是使用過程均需備加愛惜。但只要保持清潔乾淨，不受高溫和强力碰撞，應該不會有問題的。