說到藍寶石,許多人首先想起的興許是緬甸藍寶石、或是斯里蘭卡藍寶石。的確,這些地區的藍寶石以開採時間長,原石品質優秀的特點,享譽世界。即使是在我國,提起藍寶石產地,大多數人首先想起的也是這幾處地區,很少有人會第一時間想起中國。其實這幾十年來,在中國廣闊的東部地區,相繼發現了藍寶石礦藏,這就說明我國其實也是一個藍寶石儲量豐富的國家。不過,國人自古以來對玉石、陶瓷更為追崇,在明朝之後才開始有人慢慢喜愛上藍寶石。由於我國寶石文化的底蘊不深,而發現本國寶石礦藏的歷史則更短,囙此中國藍寶石現時名氣還比較小。
要論到中國藍寶石名氣最響的產地,那毫無疑問非山東濰坊的昌樂縣莫屬。昌樂是我國最早發現藍寶石的地區,也是我國藍寶石儲量極其豐富的地區,這裡的藍寶石總產量占我國的90%,所以名符其實地被稱作中國藍寶石之都。昌樂的藍寶石是歷經數百萬年的火山地質活動所形成的,在很久以前,昌樂這塊地區遍佈火山,大量的火山運動以及數百萬年來複雜的地殼運動,形成了很多的藍寶石原石。現時遊客們去到昌樂,還能够看見遠古火山遺跡,現時這裡已變成一處省級地質公園。
昌樂大規模開採藍寶石的歷史至今不過三十餘年,在這之前,人們對藍寶石的瞭解不足,本地許多人只知道用這些藍色石頭來當作打火機點煙,將其稱作藍火石。直到改革開放,人們才認識到這顆藍色火石所蘊含的巨大物質財富,昌樂後來便變成了我國極其重要的藍寶石產地。雖然昌樂發現並開採藍寶石的時間很短,但由於我國寶石行業發展迅猛,昌樂的藍寶石產業的規模也得以迅速壯大。
在昌樂縣東南10公里處的方山,則是我國極其重要的藍寶石礦區,它也是迄今為止發現的全球唯一的藍寶石原生礦區,被譽為“寶石第一山”,有很多遊客慕名來此挖寶。昌樂不但有著日益完善的寶石採礦業,也擁有國內最興盛的寶石銷售業,位於昌樂的中國寶石城現時是國內規模最大的寶石交易市場。