戴比爾斯集團和《國家地理》今日宣佈創建“永恒的奧卡萬戈”合作項目，以應對非洲最為嚴峻的一個環境保護挑戰：保護奧卡萬戈三角洲的源頭水域以及它所滋養的生命和生計。這項為期五年的項目將幫助保護非洲瀕危物種，確保100多萬人的飲水和食品安全，並創造1萬多個就業機會。這一重大投入，有助於鞏固該地區未來數年對於氣候變化的應對能力乃至經濟的長期復蘇。該夥伴關係旨在與整個奧卡萬戈社區攜手合作，提供共亯式生態解決方案，為集體經濟帶來發展機會。
戴比爾斯集團與《國家地理》攜手合作保護自然奇觀
奧卡萬戈河流域橫跨安哥拉南部、納米比亞東部和波劄那北部，是奧卡萬戈三角洲的主要水源地。奧卡萬戈三角洲位於波劄那北部，是非洲最重要的生態系統之一，該地區具有無與倫比的生物多樣性，棲息著現存最大的大象種群以及獅子、獵豹、野狗和數百種鳥類。
奧卡萬戈三角洲的生態平衡取決於源頭湖泊和河流，而其中的湖水和河水皆源自安哥拉高地的雨水。儘管三角洲屬於保護區，但滋養著它的奧卡萬戈河流域卻並未受到保護；並且，受氣候變化、森林砍伐和上游商業性農業的影響，這條關鍵的生命線正面臨危險。
戴比爾斯集團與《國家地理》攜手合作保護自然奇觀
自2015年以來，《國家地理》的“奧卡萬戈荒野”項目一直致力於確保對奧卡萬戈河流域實施永久、永續的保護。在“創守永恒”可持續發展框架的指引下，戴比爾斯集團與波劄那人民持續合作五十餘載，致力於推動教育、醫療保健、生計和野生動物保護等領域的工作。如今，戴比爾斯集團也加入了《國家地理》的行列，協力保護奧卡萬戈三角洲的上游水域。
戴比爾斯集團與《國家地理》攜手合作保護自然奇觀
在合作的五年內，戴比爾斯集團將與《國家地理》合作，提供支援、專業知識與資金，擴大和加快已在開展中的工作。在保護奧卡萬戈河流域的同時，創造當地永續的就業機會。該合作將專注於自然保護以及支持安哥拉、波劄那和納米比亞的社區。具體包括：
保護自然：為瀕危物種的遷徙和繁衍提供長期的野生動物走廊保護。通過資助收集新數據的考察行動、安裝監測科技設備、向當地研究人員提供培訓和補助，進而為重要的保護研究提供支援。
支持當地社區：幫助確保100多萬人的飲水和食品安全；創造1萬個就業機會；幫助提高抵禦氣候相關影響的能力。
通過故事講述，使人們更加信服與關注奧卡萬戈三角洲及其作用：為教育工作者和青年進入三角洲提供便利；幫助全世界更多的人瞭解三角洲及其上游地區的自然奇觀和重要性。
戴比爾斯集團與《國家地理》攜手合作保護自然奇觀
《國家地理》探險家、《國家地理》“奧卡萬戈荒野”專案負責人Steve Boyes博士說道：“毫無疑問，奧卡萬戈河流域正面臨威脅。未來幾年裏，我們對待這一脆弱生態系統的管道，將影響下一代人類和野生動物的生存。這是我們幫助保護這一自然奇觀的最後機會，我們也很高興能够與戴比爾斯集團在這個極其重要的項目上開展合作。”他表示：“我們將充分利用我們的集體性資源不懈努力，通過永續的保護經濟的舉措幫助建立政府、非政府組織和當地社區之間的夥伴關係，從而促進當地保護區的長期且永續的管理。”
戴比爾斯集團與《國家地理》攜手合作保護自然奇觀
戴比爾斯集團首席執行官Bruce Cleaver補充說道：“數十年來，戴比爾斯集團一直與波劄那和納米比亞保持著50:50的合作夥伴關係。當地人民成為了戴比爾斯集團的重要股東，而致力於這兩個國家的長期可持續發展也成為了我們業務的覈心部分。我們肩負‘創守永恒’的使命，確保每一顆來自於戴比爾斯集團的鑽石都能對其開採地產生持久的積極影響。在這一使命的指引下，我們管理著非洲南部面積達50萬英畝（約合2023平方公里）的土地，用於保護野生動物、支持當地就業，並為周邊地區創造教育和生態旅遊機會。然而，非洲南部的許多地區仍然處於危險之中，包括極其重要的奧卡萬戈河流域。囙此，我們與《國家地理》的合作至關重要。通過分享自身專業知識和資源，與當地社區、政府和其他非政府組織合作，我們可以產生更大的積極影響，遠勝僅憑一己之力所產生的影響，最終保護自然界和改善人們的生活。”
戴比爾斯集團與《國家地理》攜手合作保護自然奇觀
《國家地理》探險家、《國家地理》“奧卡萬戈荒野”項目波劄那負責人Koketso Mookodi表示：“當下，我們迫切需要團結起來保護這片獨一無二的土地，而在這個時候，能够看到這種程度的支持與合作確實激動人心。”“同時，奧卡萬戈河流域的人們依賴於它的生命之水，我們必須齊心協力，盡我們所能，確保水源不竭，從而造福該地人民和生物。”
通過“永恒的奧卡萬戈”項目，戴比爾斯集團和《國家地理》將共同努力，幫助建立和啟動撒哈拉以南非洲地區最大的跨國保護區之一。與此同時，這一合作還將幫助建立自給式保護性旅遊經濟，從而在安哥拉、納米比亞和波劄那當地加强對流域保護的支持和瞭解。此外，“永恒的奧卡萬戈”項目還將以波劄那為背景，製作一部關於奧卡萬戈河流域的影片，以增强公眾意識，普及該生態系統所面臨的問題以及保護該生態系統的重要性。（圖/文珠寶之家Estelle）