古語有雲：君子不可不慎。慎什麼？一言以為知，一言以為不知而已。
意思就是說，君子在為人處世上，一句話可以顯示出自己多有學問，同樣，也可以因為一句話露出，自己在某個方面有多麼無知，所以說話辦事一定要謹慎。
君子在為人處世方面不謹慎，都會帶來不好的後果，那麼帝王，身系天下的帝王呢？辦事不謹慎一些，帶來的後果恐怕要比君子嚴重得多，這個推論究竟有沒有道理，看看劉邦的故事就知道了。
一：劉邦的麻煩
漢高祖劉邦是信史當中記載的第一個平民皇帝，平民出身的特點是，為人處世沒有那麼多條條框框，辦事比較大膽、隨意，這種特點，打天下的時候會起到一些出其不意的效果，固然有很多好處，但守天下的時候呢？
西漢立國之初，採用郡國制，即郡縣與分封並行，致使功臣權力過大，朝廷裏的蕭何、周勃等怎麼掌握政事、軍事就不說了，單說楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布、趙王張耳、燕王臧荼、長沙王吳芮、韓王信等七個异姓王，掌握的郡縣就有20多個，基本上控制了全國三分之二以上的人口和土地，在各自的封地內自行其事，基本上對朝廷形成包圍之勢。
劉邦好容易當了皇帝，正躊躇滿志，準備一朝權在手，便把令來行的時候，三分之二的土地和人口卻被功臣控制，這實在是個很操蛋的事情，倘若還在打天下的時候，大家自然還是很好很好的兄弟，可現在已經奪得了天下，並將之變成劉家的產業，本著臥榻之旁，豈容猛虎酣睡的原則，就不能由著他們繼續開心下去了。
不能由著他們繼續開心怎麼辦？
大力扶持宗室，前前後後分封劉交、劉肥、劉如意、劉恒等11個宗室子弟為王，各領燕、代、齊、楚、梁、趙、吳、淮南、淮陽、荊等諸國，滿天下插釘子。
滿天下插釘子固然很好，可以削弱功臣的勢力，然而，釘子訂進土裏它也需要點方寸之地，這些個方寸之地朝廷是給不了的，必須得從功臣手裡剝奪，但問題是，吞下去的東西又要人家吐出來，功臣們能幹嗎？
當然不能，不能幹怎麼辦？於是呢，過了幾天“吾今日乃知皇帝之貴也”的癮頭之後，劉邦便馬不停蹄，東征西討，忙著跟功臣們過不去，收拾韓信，收拾彭越，收拾英布，滿天下瞎溜達，忙了個不亦說乎。就在這樣的背景下，臨時採取的一個措施就此出爐了，到底什麼措施？
二：臨時採取的措施
滿天下瞎溜達就要出京，出京之後，因為畢竟不是孫悟空，沒學會分身法，不能兩頭都照顧的緣故，京城裏必須有人監國，也就是主持日常工作，可這個人應該選誰呢？
太子劉盈？不過十來歲的小孩子，剛剛忘記撒尿活泥巴的方法，雖然成熟了一些，但總體上講，還是太年輕，還是什麼都不懂，太子靠不住，又該找誰呢？
蕭何等留在京城的大臣，然而，他們也是功臣，解决一幫功臣的時候扶持起另一幫功臣，自己可以這麼傻嗎。兩方面都依靠不住，如此排除下來，可以依靠的，就只有老婆，陪伴自己度過多少風雨歲月的皇后呂雉了。
事實證明，老婆還是靠的住的，當年造反之後，不就是靠呂雉辛辛苦苦的照料老幼，操持家務嗎，主意拿定：上乃囑後臨政。吩咐老婆，我不在家的時候，家裡的事你操心著點。
都是一家子，劉邦如此隆重其事的交代，呂雉好意思拒絕嗎，更何况，她也很喜歡權力，於是呢，劉邦出門之後，呂雉就掌握朝廷大權，成長安城裏的權力中心，致使蕭何等大臣有事，都要先找她商量。
劉邦出門之後，朝廷交給呂雉掌握，這就是他臨時採取的措施，那麼，這個措施又怎麼會最終導致西漢滅亡呢？
三：留給後世的禍患
劉邦讓呂雉掌權，雖然只是臨時讓呂雉掌權，但畢竟要處理天下大事，這等大事，呂雉一個人必然是辦不好的，她也需要找幾個幫手？
然而，該找誰當幫手呢？
兒子劉盈，依舊靠不住，蕭何等功臣，呂雉的考慮跟劉邦一樣，依舊很不放心，如此一來，劉邦可以信賴的，是自己的宗室，呂雉呢，跟劉邦一樣，傾向於自己的娘家，劉邦在世的時候還肯悠著點，前195年，劉邦薨，薨掉以後呢。
呂雉為了擴大權力，鞏固自己的地位，在與功臣的爭鬥中取得勝利，索性放開手脚，提高呂家的地位，大力分封呂氏子弟，前後加封四人為王，六人為侯，讓他們掌管朝廷、禁軍，勢力遍佈各個樞要部門，事情到了這種地步，劉邦臨時採取的措施，效果就出來了，什麼效果？
就是他臨時採取的這個措施，放開了外戚進入朝堂的口子，並迅速成為與功臣、宗室並行的三大勢力之一。從此，朝廷基本上就成了三大勢力角逐的戰場了，那麼，這三大勢力角逐的最終結果如何呢？
四：三大勢力的角逐
前180年，呂雉也薨，也薨掉以後，外戚群龍無首，一干為數不多的功臣在周勃、陳平等人的帶領下，開展了一項聲勢浩大的“倒呂運動”，呂氏至此誅滅殆盡，功臣重新掌權，並扶持相對仁慈的代王劉恒當了皇帝，是為漢文帝。
七國之亂
漢文帝上臺以後，功臣因為自然規律的關係逐步凋零，宗室也因為自然規律的關係與皇帝漸漸淡薄，並越來越難以控制，外戚呢？
母族薄太后薄姬，生性淡薄，叮囑娘家人不許幹政，所以，薄氏一族沒成什麼氣候，但問題是，外戚不光是母族，還有妻族、祖母族乃至於外祖母族，漢文帝時，母族薄太后是生性淡薄，但妻族竇漪房竇皇后，可不是個省心的主兒。
漢文帝活著的時候，竇氏一族沒成什麼氣候，但到前157年，漢文帝又薨掉以後，皇后竇漪房的兒子劉啟當了皇帝，是為漢景帝，竇漪房便利用這層關係，開始左右朝政，致使外戚再度死灰復燃。
漢景帝上臺不久，宗室勢力挑起一個七國之亂，這個時候呢，功臣已經沒了，朝廷只能依靠外戚，竇漪房便乘隙扶持娘家，讓竇嬰當了丞相，執掌朝廷大權，外戚至此又進入權利覈心。
如此一來，到七國之亂平定以後，外戚就成了唯一可以倚重的力量，從此，逐步走向巔峰，再也沒人能收拾得了他們了。
五：最終導致西漢滅亡
漢景帝之後，漢武帝劉徹繼位，先是在母親王侄的干預下，重用舅舅田蚡；自己掌權以後，又大力扶持皇后衛子夫一族，先後讓衛青、霍去病當上了大將軍，執掌朝廷兵權，雖然最後覺得外戚勢力過大，搞了個巫蠱之案，盡誅衛氏一族，但臨終的時候呢，又因為太子劉弗陵太小，託付給別人很不放心，不放心怎麼辦？只能依靠外戚，指定霍光輔政。
漢昭帝劉弗陵在位時，霍光經過一系列明爭暗鬥，勢力達到巔峰，導致漢宣帝劉病已上位之後，幾乎跟他鬥了一輩子，霍光死後，漢宣帝才徹底扳倒霍氏一族，霍氏一族扳倒之後，就再也沒有外戚掌權了嗎？
當然沒有，特別具有諷刺意味的是，漢宣帝是扳倒了霍光，但他任用外戚的决心卻沒有改變，因為他年幼時被祖母族史家收養，長大後又深愛著妻子許平君的緣故，待霍光一族垮臺之後，他出於個人原因，又趕緊扶持起了祖母一族的史家以及皇后一族的許家。並提拔史家領頭羊樂陵侯史高進入權力覈心，臨了，還得到霍光一樣的待遇。
導致漢宣帝死後，外戚史家和許家勾結在一起，跟漢元帝劉奭奪權，漢元帝大約用了十年左右的功夫，才解决了史、許兩家的問題，那麼，天下就此太平了嗎？
沒有，漢元帝的妻族出了個王政君，王政君皇后、太后、太皇太后一路昇上去，總計在位61年，這61年沒幹別的，就扶持王家和培養一個王家的精英——王莽。
到了這個份兒上，事情就簡單多了，西元8年，王莽篡漢，定國號為“新”，西漢至此滅亡，如果將外戚專權當作潘朵拉魔盒裏的魔鬼，那這個潘朵拉魔盒，不就是劉邦不小心打開的嗎？
所以後世史家認為，劉邦就是西漢外戚專權的始作俑者，當後世子孫仿照高祖行事的時候，劉邦哪裡能想到，他當年一個臨時的舉措，危害就能有這麼大呢。