鐵觀音（tiěguān yīn）茶，漢族傳統名茶，屬於青茶類，是中國十大名茶之一。原產於福建泉州市安溪縣西坪鎮，發現於1723-1735年。“鐵觀音”既是茶名，也是茶樹品種名，鐵觀音茶介於綠茶和紅茶之間，屬於半發酵茶類，鐵觀音獨具“觀音韻”，清香雅韻，沖泡後有天然的蘭花香，滋味純濃，香氣馥鬱持久，有“七泡有餘香之譽”。除具有一般茶葉的保健功能外，還具有抗衰老、抗動脈硬化、防治糖尿病、减肥健美、清熱降火，敵烟醒酒等功效。
紅芯鐵觀音
什麼才是紅心鐵觀音？
鐵觀音含有較高的胺基酸、維他命、礦物質、茶多酚和生物鹼，有多種營養和藥效成分，具有養生保健的功能。於民國八年自福建安溪引進木柵區試種，分“紅心鐵觀音”及“青心鐵觀音”兩種，主要產區在文山期樹屬橫張型，枝幹粗硬，葉較稀鬆，芽少葉厚，產量不高，但制包種茶品質高，產期較青心烏龍晚。其樹形稍，葉呈橢圓形，葉厚肉多。葉片平坦展開。
1、紅心鐵觀音
紅芯鐵觀音，是鐵觀音中最原始、最純正的品種，也是福建烏龍茶中最嬌貴的樹種。紅心鐵觀音的發源地，也是現在主要生長的地方，叫安溪西坪鎮嶢陽村，這裡境內山巒疊嶂，雲繞霧蔚，泉甘土沃，盛產茶葉，是世界名茶鐵觀音的發源地，紅心鐵觀音已經出現接近近三百年的歷史。現時，已經被逐漸發揚光大，在安溪縣境內紅心鐵觀音的芊芊身影慢慢增多啦！
紅芯鐵觀音又叫原始紅心觀音、紅樣觀音、紅心觀音。純種鐵觀音，紅芽歪尾桃是純種鐵觀音的特徵之一，因天性嬌弱，產量不大，囙此有了“好喝不好栽”的說法，從而使該品種更加名貴。純種鐵觀音植株為灌木型，樹勢披展，枝條斜生，葉片水准狀著生。葉形橢圓，葉緣齒疏而鈍，葉面呈波浪狀隆起，具明顯肋骨形，略向背面反卷，葉肉肥厚，葉色濃綠光潤，葉基部稍鈍，葉尖端稍凹，向左稍歪，略廠下垂，嫩芽紫紅色。
紅心鐵觀音茶芽
2、青心鐵觀音
而青心鐵觀音大致有紅英觀音、白心尾觀音、白樣觀音及薄葉觀音、竹葉鐵觀音、圓身鐵觀音、青心鐵觀音、歪尾鐵觀音等。新品種黃觀音不應屬於鐵觀音類，因為它是鐵觀音和黃旦的雜交後代，滋味和香氣介於鐵觀音和黃金桂之間。這些品種的命名主要按茶葉的外形、顏色、葉面的特徵等分的，如紅心鐵觀音（純種）的芽心是紫紅色的，白心尾的芽心是淡綠色（相對比較白），還有薄葉、竹葉就是按照葉的特徵來區分的。
青心鐵觀音茶
紅芯鐵觀音--芯紅，硬粗壯，葉面肥厚
很多人對「安溪紅芯鐵觀音」可能還是有點陌生，因為現時在市面上的數量很少。「安溪紅芯鐵觀音」對土壤、周邊環境、氣候要求很高，喜歡自由生長，一施化肥就會爛，雨水過多也會枯萎，囙此很難種植且產量低，主要生長在鐵觀音發源地的古老茶區，現已得到當地政府的重視，並對原始的基因進行地域保護並做了相應的標籤以示區別。
大家在市場上看到的鐵觀音大部份是紅心鐵觀音的嫡親姐妹們，叫青芯鐵觀音，她們這十幾年來，以適應性強，存活率高，易管理產量高的特點，被大力推廣開來，現在整個安溪縣隨處可見，充斥整個鐵觀音市場，她們以青翠婀娜的外表、青綠鮮美的茶湯，十足的花香味為大家所熟悉。
青芯鐵觀音與臺灣高山茶有很多淵源和共性，早期臺灣的很多茶苗也是從這裡帶出去的，和所有植物一樣，茶葉也會根據當地的氣候、土壤進行適當調節和基因變異，以方便在那裡落地生根並形現在具有臺灣特色高山烏龍茶。
2000年左右，一些臺灣商人把臺灣高山茶較輕發酵的工藝，帶到安溪，引導茶農根據國內以綠茶占主流的市場把我們製作成具有綠茶的湯色，翠綠的外表加上我們特有的如蘭似桂的天然花香，很快被大家所接受和喜愛，我們鐵觀音迅速竄紅，接下來的很長一段時間聚萬千寵愛於一身，成為中國十大名茶之首，身價不菲。
紅心鐵觀音
青芯鐵觀音--產量高，香味顯
鄉親們吃到甜頭，有錢賺，擼起袖子加油幹，到處開山拓荒，很快我的嫡親姐妹們青芯鐵觀音，被引進安溪境內的各大山頭，被大面積種植和推廣開來，隨著產量不斷增加，當時又供不應求，一批批鄉親們開始脫貧致富。
有如安溪縣城名字“鳳城”一樣，短短幾年期間，整個安溪縣，像山溝溝裏飛出了優異人才一般，一飛沖天，由原來的的貧困縣一躍成為中國百強縣，一個開門見山的窮鄉僻壤，也因鐵觀音的盛名而聞名遐邇。這就是我們，鐵觀音，近代最具傳奇色彩茶葉。
安溪茶都交易市場火爆場面
鼎盛時期，茶商絡繹不絕，茶市熱鬧非凡
現在關於我們的傳說有很多，在我的發源地，安溪縣西坪鎮就有的“王說”和“魏說”兩大說，不管是皇帝錫名的官方說，還是觀音托夢的民間傳說，從另一方面說明了我們，鐵觀音雖然是近十幾年中才從各大名茶中脫穎而出，成為時代新龐並一度達到鼎盛，但也是因為我們本身所具有的特質和魅力才能被人們所喜愛並充滿神秘色彩，我們很早就是閩南烏龍茶的代表，能在清朝乾隆時代，得到乾隆皇帝的賞識、錫名並定為貢茶，從此名聲大噪，除了機遇，我們本身也具備了足够的內涵和底韻。
不是所有鐵觀音都叫“紅芯鐵觀音”
不可否認，鐵觀音由於前幾年的過度行銷，現在正在遭遇寒冬，我的嫡親姐妹們，青芯鐵觀音現在已經不再受寵了。一方面，機械化生產使得門檻大大降低，不懂茶的人靠機器也能做茶，且大大降低了人力成本；另一方面，現在資訊發達了，認真做事不如講故事，個個都想標新立異，忘了初心，摒弃了該有的工藝和底線，9.9元包郵，結果，茶太綠，水太青，傷人家的胃也傷了我的心。
紅心鐵觀音紅色芽葉
茶之初，性本善，我本丹心照明月，奈何明月照溝渠
“茶”者，仍人處草木之間，哪怕是我，再嬌貴的品種，也要有人與自然的和諧，懂我性格之人與我互動，我也才能展現出我特有的“觀音韻、聖妙香”。
鐵觀音並沒有大家想像的那麼神奇，我們在近十幾年的快速走紅，很多方面也是被市場給炒作起來的，這幾年，為追求創新，背離傳統工藝，外行人誤導消費者，什麼拖酸的，消青的，越酸越值錢，越青賣越貴，完全是忘了茶性，過度行銷，我覺得現在浮澡的人們越來越不懂我們了，這種背道而馳的紅火肯定是不會長久的。
再加上部分媒體以偏概全，說我們有毒，農藥殘留、重金屬、稀土超標（國家已取消稀土超標之說），對我們打擊很大，其他品種茶商更是推波助瀾，想一棍子把我們打死，道理很簡單，鐵觀音是現時銷量最大的茶品類，喝鐵觀音的人少了，其它品類的茶銷量就上來了。這就是人性。
其實，有點常識的人都知道，農藥都是脂溶性的，不溶于水，在早期八九年代，大家都還在用敵敵畏、甲胺磷等高毒農藥的時候，我們的很大一部份都銷往日本，日本人是最會養生了，但也沒聽說過當時有日本人因喝我們而中毒的，喝茶可以抗副射，愛喝功夫茶的習慣，卻讓日本人成為世界上最健康、長壽民族之一，並在茶道上有很深的造詣。他們現在已經把具有日本特色的抹茶推廣到中國乃至世界，並以農殘為商業壁壘大大提高中國茶葉進入日本的門檻，保護他們本土的茶產業，這就是商業戰畧。
紅心鐵觀音好喝不好栽
其實，喝鐵觀音這樣的功夫茶不像喝日本的抹茶，把茶葉撚磨成粉，茶湯連同茶葉直接吃進肚子，囙此，大部分鐵觀音的茶湯是不會有農藥殘留的。
何况，敵敵畏、甲胺磷等高毒農藥已經禁用了，農資市場上現在已經看不到高毒農藥了，取而代之的是易降解的低毒農藥，和噴灑青菜的農藥差不多，只要使用得當，根本不會對身體有傷害。如果茶葉有毒，天天吃到你肚子的青菜就更有毒，難道你就囙此不吃青菜？
中國的食品安全確實需要重視，需要更有效的監管，但也要理性分析，也不應該畏言聳聽、草木皆兵。放心喝正規生產的鐵觀音吧，不信，你來安溪看看，現在安溪也是全國出了名的長壽縣了，這跟喝茶肯定是分不開的，這裡的人們天天茶不離口，喝得全是自家的鐵觀音，如果按茶學專家陳宗懋院士向歐盟提出的只檢測只喝到肚子裏的茶湯，大部份中國茶葉還是可以符合出口歐盟的食品標準。
當然，基本的科學規範和監管還是要的，比如現在市場上的低毒農藥需要7、8天才能降解、藥性才能消失，完全依靠農戶的自覺，還是有點考驗人性。當地政府也在引導和鼓勵成立茶葉合作社，莊園化管理，由茶企業來指引、監督茶農的生產，實現產品的可追溯性。
懂紅芯，懂鐵觀音
現在，“鐵觀音傷胃”廣為傳播，其實你只是喝到不對的茶罷了，這對傳統鐵觀音是一種誤會。
在我出生的古老茶區，西坪嶢陽鄉，這裡的人們祖祖輩輩與茶為伴，為了更好的照看茶樹，長年生活在平均海拔800米的茶山之間，且一直秉承傳統工藝，只為能製作出他們心目中認為的好茶。
這時裏以純正的“紅芯鐵觀音”品種為原料，按傳統工藝，製作出來的茶具有烏龍茶的特點，烏黑、醇厚，和閩北烏龍茶，武夷岩茶一樣不僅不傷胃，反而會養胃，而且越陳越醇，是閩南烏龍茶的代表；
這裡產的茶也更具傳統鐵觀音的特點，沉重如鐵、形似觀音，如是鐵觀音，更具傳統鐵觀音特有的“觀音韻、聖妙香”的特點，好的紅芯鐵觀音更是因內含物豐富，經得起時間考驗，可以長期存放，香攜永久。
茶如人生，大家在喝到我甘甜的湯汁，享受我神奇的“觀音韻、聖妙香”時，你不一定知道我經歷了什麼，在茶碗中我已是烏黑、彎曲，可又有誰能想像我在剛入世時也是何等的嬌貴華麗，面色紅潤啊。
我也是來自民間，並不是在御花園裏長大，春去秋來、寒來暑往，朝飲晨露，沐浴陽光、夜宿星辰，我以我自己的節奏快樂地生長著，享受自然的饋贈，淬取天地之精華。
攤青動作
春風化雨溫暖我的心，每年的五月份我成熟了，心花怒放、面色紅潤，歪起尾巴（當地人又稱我為“紅芯歪尾桃”）擺起POS，婀娜多姿，此時，我已做好準備，等著懂我之人採摘，與我互動，進入我生命的另一段旅途。
只要能懂我的心，我願意褪去我紅潤、嬌貴的外表，歷經做青、炒青、揉撚、烘焙等過程，哪怕上刀山下火海、在熾熱中翻炒、在炭火中歷練、浴火重生、鳳凰涅盤，完成脫變，我也願意把苦難都留給自己，回甘留給你。