陳年鐵觀音是鐵觀音茶葉中的極品茶葉，陳年鐵觀音一般是以濃香型鐵觀音作為基礎，經過長時間醇化而成的，在安溪本地茶農們一般也稱為“老茶”。陳年鐵觀音是經烘焙冷卻後密封，置於石木結構的特別倉窖中儲藏，酷暑不熱，嚴寒不冷，促進其後熟作用及一系列變化，“醇、滑、清、爽”沉澱著大量精華物，沉香凝韻，綿甜甘醇。
囙此，在各種不同品味的鐵觀音的品種中，陳年鐵觀音是屬於高檔級別茶品。參照其內含物變化的週期特點，分為五年、八年、十二年、十六年、二十年、二十四年、二十八年等幾個檔次，其中以八年至二十八年為上佳。
陳年鐵觀音的神秘傳說
在安溪民間，也流傳著一個關於陳年鐵觀音的傳說：清朝時，有個叫林福隆的員外腸胃不好，有一天肚子脹得很厲害，吃不下飯，到處找大夫看也沒有用。家裡人急忙到祖宅祈求神靈保佑，當天晚上，林員外做夢時得到仙人點化。第二天早上，按照夢裏仙人的指點，家裡人翻遍祖屋，在屋角找到色澤烏黑快要發黴的老茶，然後將其煮給林員外喝，結果，林員外肚子脹的毛病竟然好了。除了傳說外，安溪民間的不少茶農每年都有存茶於陶罐的習俗，遇風寒冷熱以陳茶當藥。
實際上除了傳說之外，安溪民間不少茶農都有存茶於陶罐的習俗，遇風寒冷熱常以陳茶當藥。“在我們老家，家家都有存放陳茶、老茶的習慣。外麵包上一層牛皮紙，裡面一層白紙包裹著老茶，用繩子吊在燒柴火的煙囪上，或者存放於米缸、陶缸之中。”安溪茶葉研究院的陳老師說，當地農民都用灶台燒飯，灶台上除了放兩口大鍋，老一輩人還喜歡在灶台左右下方挖兩個槽，那裡就是存放茶葉的地方。“老人將茶葉丟在裡面，一放就是一二十年。有的會放在神龕上方的房梁頂上。”
是什麼讓陳茶成為茶界“新貴”呢？從稀缺性來說，春草年年綠，新茶年年有，而陳茶屬於歷史遺留之物，數量有限，而且是越來越少。從市場行銷角度來講，只要市場認可有需求，產品越稀缺就越珍貴，儲存就有可能升值。十多年以前，空氣更加潔淨，土地很少受到農藥化肥污染，那時產出的安溪鐵觀音比現在的有機生態茶更加符合自然原則。
福建省茶產業研究會專家分析認為，無論是已經成功進行市場運作的普洱茶，還是正在興起的武夷岩茶、安溪鐵觀音，其市場前景與文化包裝息息相關。從現時大多數陳茶採取的文化包裝管道看，主要打功效與稀缺兩大旗幟，普洱已經做得很成功，鐵觀音則剛剛起步。
陳茶如何做到“以茶治病”？
老茶鐵觀音濃香甘潤，湯色通透安溪人自古就有存放陳茶、老茶的習慣，這些老茶常常起到“治病”的作用。在早前的安溪，醫療條件比不上都市，一般家裡人遇到了上火、腸胃病，就會在老茶裏加點鹽巴用開水一沖，喝下去立即好了，基本不用進醫院。安溪人自古就有喝茶“以茶治病”的習俗。李時珍在《本草綱目》中也認為茶有清火去疾的功能：“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火。火為百病，火降則上清矣。然火有五次，有虛實。苦少壯胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故與茶相宜。”
在安溪民間，因為醫療條件簡陋，一般家裡人遇到上火、腸胃病等常見病，就會用老茶和鹽巴下鍋翻炒一下泡著喝，很快就能藥到病除。“從我記事起，肚子不舒服時家裡老人就會從灶台裏拿出老茶放點鹽，用開水沖泡給我們喝下，一會就好了。”
“以茶治病”是自古以來就有的說法，清代有首《閩茶曲》唱道：“雨前雖好但嫌新，火氣未除莫接唇。藏得深紅三倍價，家家賣弄隔年陳。”可見先人早已認識到陳茶的藥理保健作用。作為千年產茶縣，安溪民間百姓遇風寒冷熱就常以陳茶當藥。
李時珍在《本草綱目》中論茶甚詳，言茶部分，分釋名、集解、茶、茶子四部，對茶樹生態、各地茶產、栽培方法等均有記述，對茶的藥理作用記載也很詳細，認為茶有清火去疾的功能：“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火。火為百病，火降則上清矣。然火有五次，有虛實。苦少壯胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故與茶相宜。”另外，書中還列出了許多以茶治各種疾病的驗方。也有資料以“每飲新茗，必至數碗”來形容李時珍本人喜歡飲茶。
明代錢春年、顧元慶在《茶普》中對茶的功能作了較全面的論述，肯定茶能“明目益思”。
陳年鐵觀音有何功效？
陳年鐵觀音具有青茶一樣的功效與作用，已有專家對此進行多次的研究證實。其主要功效如下：减肥、暖胃、減輕吸烟對人體的傷害、醒酒、利尿、防齲齒、明目、助消化、生津止渴、醒脾解酒、開胃消滯、提神醒腦、延年益壽、降血脂、消腫、抗動脈硬化、降血壓、防高血壓、防治冠心病。對降低人體所含的三酸甘油脂、膽固醇、血尿酸等也都有不同程度作用及改善。
其中，對於治感冒、治消化不良、降壓降脂、防治糖尿病等效用顯著。比起新茶，陳茶的貼心之處在於，氧化作用减少了茶葉中刺激性物質的含量。陳年鐵觀音除了以上這些獨特功效之外，還具有6大食材妙用。
陳年鐵觀音6大食材妙效
1、陳年鐵觀音搭配各種天然植物，製作而成的八寶茶，適宜各類人群飲用；
2、陳年鐵觀音加入1-2粒鹹橄欖，可快速消積解脹、排油解膩；
3、與適量的陳皮、菊花一起泡飲，有清熱降火的功效；
4、若加入適量麥芽、神粬，能起到安神助眠的功效；
5、若添加紅棗、桂圓肉，具有暖胃健脾的功效；
6、煮著喝：陳年安溪鐵觀音3g、枸杞20個、桂圓3個、紅棗2個、水500ml，可依據自身的口感與喜好適當調整相應配比，放入煮茶壺中，煮沸15-20分鐘後即可飲用，口感甜滑，具有暖胃健脾等作用。
陳年鐵觀音茶葉對人體的功效作用還有很多很多。其不僅在於更好喝，保健功效作用也是更加的顯著。
陳年鐵觀音特點
陳年鐵觀音是一種收藏多年，經過不斷烘精製而成的福建安溪烏龍茶，它保持了以前傳統的鐵觀音製作過程，口感好，茶湯呈紅黃色，香氣呈現碳香型，回甘强，多年鐵觀音對身體有一定的保健和疾病治療功效。
陳年鐵觀音茶葉的關鍵字在於“陳年”二字。這類的鐵觀音特點是年代越長就越是醇香。陳年的鐵觀音茶葉也是非常受大家喜愛的一種。因為陳年鐵觀音喝起來口感比非陳年鐵觀音茶葉來的更加的香醇。而且陳年鐵觀音茶葉出來一般茶葉功能外，還能助消化、解毒消食、清溫降火等作用。這些作用功效比一般的鐵觀音更加來的顯著。
陳年鐵觀音如何鑒別？
（1）茶幹鑒別：
陳年：幹茶色澤枯暗，而且隨著年份的新增，色澤越發枯暗。湯色深黃，而且隨著年份的新增，色澤逐漸變化，由深黃—褐色—紅褐色。味道溫和，而且隨著時間的推移，越來越平和，口感順滑爽口。耐泡度最少10沖以上。
新茶：色澤油滑。湯色金黃而亮。味道鮮爽、濃醇。
（2）茶湯顏色：
陳年鐵觀音保持了以前傳統的鐵觀音製作過程，口感好，茶湯呈淡黃色，香氣呈現碳香型，回甘强，湯色深黃、褐色或紅褐色，而且隨著年份的新增，色澤逐漸變化，由深黃—褐色—紅褐色。陳年鐵觀音對身體有一定的保健和疾病治療功效。
陳年鐵觀音年是否限越高越好？
現時老茶國家標準是，正常情况下10年以上的茶葉才能稱之為老茶。有些茶農或茶商沒有推銷掉的存茶，因為不是有意保存會有不同程度的氧化，只能稱之為陳茶。
年份是衡量老茶品質的重要標準，但不是唯一標準。安溪鐵觀音在保存良好的情况下，15-30年這個年份段，茶葉的陳化、滋味、口感等都達到一個頂峰，是最好的。
市面上的陳年鐵觀音大多經烘焙、冷卻、密封而成。正常情况下，陳年鐵觀音以十年至三十年這一期間的茶品質和口感最佳。十年以內的陳年鐵觀音，其口感細膩度和醇度還未達到最佳最穩定狀態，而三十年後的陳年鐵觀音香氣將呈消退狀態，口感醇度也將淡化。
陳年鐵觀音喝法
對於沖泡藝術而言，非常重要的一點是講究理趣並存的程式，講究形神兼備。茶的沖泡程式可分為：備茶、賞茶、置茶、沖泡、奉茶、品茶、續水、收具。
遇到陳年鐵觀音，以8∼10克的茶量沖泡，鐵觀音最好用蓋碗的陶瓷茶具沖泡，儘量用純淨水，每次沖泡都要沸水為佳，第一道水洗茶和暖杯，第二道水十五秒至三十秒為香，到第五道後浸泡時間稍加延長。在玻璃茶海中，您可以看到似純正紅酒般，紅亮剔透的湯色，細嘬一口茶香直入肺腑。不過，最好不超過七道茶水，若是春茶基本是五道，無明顯茶香後屬茶渣，雖有味實無保健之效。
值得一提的是，除了陳茶之外鐵觀音並非越久越好喝，茶香回味為好茶獨有，所以品茶以新茶為佳，且上好鐵觀音有酸度，若久存則酸度漸失去。
新茶並非越新越好，喝法不當易傷腸胃，由於新茶剛採摘回來，存放時間短，含有較多的未經氧化的多酚類、醛類及醇類等物質，這些物質對健康人群並沒有多少影響，但對胃腸功能差，尤其本身就有慢性胃腸道炎症的病人來說，這些物質就會刺激胃腸黏膜，原本胃腸功能較差的人更容易誘發胃病。囙此新茶不宜多喝，存放不足半個月的新茶更不要喝。
此外，新茶中還含有較多的咖啡因、活性生物鹼以及多種芳香物質，這些物質還會使人的中樞神經系統興奮，有神經衰弱、心腦血管病的患者應適量飲用，而且不宜在睡前或空腹時飲用。正確方法是放置半個月以後才可能使用。
陳年鐵觀音存放原則
收藏陳年鐵觀音，首先成品鐵觀音乾燥、火候要足、品質過得去，其容器封閉性要好，存放的地方要乾燥、通風、陰涼，而且不要經常開啟。