普洱茶的好壞可以直接從湯色上看出來，茶葉加工質量及茶品優劣直接體現在茶湯的湯色上。
1-3年的新茶：這個時期的普洱生茶茶性較為寒凉，刺激性較强；體現在茶湯顏色上，以淺黃、黃綠為常見的色澤。新茶階段的普洱生茶，內含物總量豐富、多酚類含量較高、葉綠素占比較大，因而茶湯的色澤更接近於採摘之時的鮮葉顏色。這類茶品，隨著生茶不斷陳化，逐漸演變為杏黃明亮的湯色。
3-8年的生茶：經過三年的存放以後，普洱生茶開始進入穩定陳化的階段。這個時期的普洱生茶，多酚類物質、咖啡鹼物質、色素類物質在和空氣的接觸中不斷氧化，比例關係不斷發生變化，體現在茶湯顏色上，則以淺黃、深黃、金黃為常見色澤。通常來說，年份越久的普洱生茶，黃色的特徵會不斷加深，逐漸進入橙紅的階段。
10年以上的生茶：人們在喝茶的過程中發現，在倉儲得當的基礎上，存放時間超過十年的普洱生茶，其茶葉品質會有質的飛躍，開始呈現出迷人的風味。這個階段的普洱茶生茶，茶多酚氧化程度較高，加上其他物質的變化，湯色由金黃色轉為橙紅和深紅為主。老生茶顯出紅湯，必是晶瑩剔透的，屬不可多得的好茶。好的老生茶，有老茶友們就喜歡叫紅湯老茶。
好的茶湯也是有共性的，具體什麼顏色我們不論，好的茶湯應該是，通透油亮，清澈而厚重，令人賞心悅目的；所對應不好的茶湯就是，模糊暗啞，混濁而稀薄。這些都是跟它的茶質有密切關係，茶葉膠質重，內質豐富，乾淨純正，茶湯會表現出油亮厚重，通透清澈。茶葉膠質輕內質小，不乾淨雜質多，茶湯會表現出模糊暗啞，混濁稀薄。這些都跟茶湯顏色和深淺沒有關係，只跟茶葉的優劣有關。
來源：普洱世家