胡蜂科（Vespidae）：本科的蜂，通常叫黃蜂或者馬蜂，中至大型，體表多數光滑，具各色花斑。上顎發達。咀嚼式口器。觸角膝狀。大大的複眼。翅子狹長，靜止時縱褶在一起。腹部一般不收縮呈腹柄狀。胡蜂有簡單的社會組織，有蜂後、雄蜂和工蜂，常常營造一個紙質的吊鐘形的或者層狀的蜂巢，在上面集體生活。胡蜂的成蟲主要捕食鱗翅目的小蟲，囙此，也是一類重要的天敵昆蟲。
蜂巢俗稱蜂窩，是蜜蜂棲息、繁殖、貯存、生活、越冬及其他活動的場所，為蜂箱內部的空脾、蜜脾、粉脾、子脾、蜂路和空間的總稱。蜂巢就是巢脾，是工蜂腹部蠟腺分泌的蠟築造的蠟質狀結構，呈六角形筒狀。胡蜂科的大黃蜂或同屬近緣蜂所築造的蜂巢，中醫稱之為露蜂房。《神農本草經》列為上品，認為其“味苦，平。主驚癇瘛疭、寒熱邪氣、癲疾鬼精蠱毒腸痔。火熬之良。一名蜂腸。”蜜蜂培育蜂兒，羽化出房後，都會在巢房裏留下薄薄的一層繭衣，隨著育蟲代數的新增，繭衣也漸加厚，容積縮小，顏色由淺變深，最後成暗褐色，這是巢脾陳舊的標誌，俗稱其為老脾、老巢脾。一張巢脾通常用1～3年就要更換。一個大中型蜂場，每年要淘汰老脾幾百張，甚至上千張。
蜂巢有相當複雜的營養成分，幾乎包含了蜂蜜、蜂花粉、蜂蠟、蜂膠、蜂繭衣等物質中的所有營養成分。藥理研究表明，蜂巢水提取物對細菌、真菌引起的疾病均有很好治療和輔助治療效果。稀釋40倍的蜂巢水提取物對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、大腸桿菌、痢疾杆菌以及傷寒杆菌等都有較强抑制效果；稀釋50倍對烟麯黴、黃麴黴、茄鐮菌、串珠菌等真菌有明顯抑制作用；又有抗病毒作用，能使肝炎患者新增食欲、改善睡眠、新增抵抗力、促進轉氨酶降低；還可使血漿中膽固醇明顯下降，降低血壓和新增血小板作用。露蜂房含揮發油，為一種有毒成分，可驅絛蟲，但毒性很强，能導致急性腎炎。並含有蜂蠟、鈣、鐵、蛋白質等。其醇、醚及丙酮浸出液皆有促進血液凝固、增强心臟運動、利尿和一時性降壓作用。
民間直接咀嚼純淨蜂巢，治療鼻炎效果明顯；對蟲牙及風熱所致牙痛有效；對食道癌、胃癌等也有較好效果，可緩解病情，延長生命。
馬蜂全身都是寶。蜂窩裏的蜂蛹含有很高的蛋白質，是難得的美味。蜂窩本身就是一種藥材，它的成分很複雜，含有蜂蜜、蜂蠟、蜂膠等物質。用現代科技選取的蜂膠比較珍貴，它能提高人體免疫功能；蜂巢對治療過敏性鼻炎等也有效果；蜂毒也有藥用價值。民間偏方有用馬蜂、蜂巢泡酒治風濕病的說法，也有一定效果，還有人用活蜂蜇人治病，以毒攻毒，屬於比較危險的偏方。他就喜歡拿褐色的老馬蜂泡酒，但不可大量食用，因為有產生過敏反應的可能。另外泡過酒的蜂巢用水煮一煮，再用來洗澡還可以增强人體抵抗力。（文字摘自網絡馬蜂窩藥用價值簡介－－－僅供參考，出事概不負責。）