“王侯將相，寧有種乎！”秦二世元年秋，陳勝和吳廣兩個農民振臂高呼，揭竿而起，發動了中國五千年歷史中的第一次農民起義。此後各種朝代，各式各樣的農民起義層出不窮，為中國歷史的風起雲湧注入了一個又一個傳奇的故事。
而兩千餘年後的1844年（清朝道光二十四年），廣西一個叫洪秀全的農民，像無數的起義先輩一般，舉起了農民起義的大旗。
而這場最為龐大，最為傳奇，同時也是最為血腥的農民起義。到底發生了什麼，能讓它開始如同晨星於晚清的黑暗中冉冉升起，卻又像日落西山一般，湮滅於歷史之中？
這一切，還有從那段屈辱的歷史中說起
一、晚清與戰爭
提起晚清，相信無論是歷史學家還是普通百姓，對於這段歷史都是深惡痛絕的。這段歷史到處充斥著官僚的壓迫，皇帝的無能，列强的侵略，民族的危機等字眼。
甚至在史學界，將絕大多數中國近現代的苦難史，都歸根於晚清這個屈辱的歷史時期。而這一切的開始也都歸根結底於一次外國列强蓄謀已久的戰爭——第一次鴉片戰爭
1840年（清道光20年），英國以林則徐虎門銷煙為藉口，對滿清發動戰爭。
這次戰爭中，早已步入工業化的英國憑藉著先進的武器和戰畧指揮，只用了兩個月的時間便將閉關鎖國的滿清打敗，並且以武力脅迫滿清簽訂了中國近代的第一個不平等條約《南京條約》。
正是《南京條約》的簽訂，使得中國開始淪為成為半殖民地半封建社會。並且此時滿清國庫虧空，為了償還賠款，滿清朝廷加深了對滿清百姓的剝削。
正是在這一背景下，民族衝突大大激化了階級矛盾，身為底層百姓的農民階層饑寒交迫，義憤填膺，各地方農民紛紛揭竿而起，反抗滿清壓迫。而此時，在廣西，一個叫洪秀全的私塾教師，也籌備起了自己的起義大事。
二、基督教與農民
洪秀全，西元1814年（嘉慶十九年）出生於廣東一個普通的農民家庭。雖然是一個農民，但洪秀全自幼讀書，想要考取功名，走上仕途。
但正跟那時的絕大多數讀書人一樣，屢次科考，皆未中舉。
於是，對仕途失望的洪秀全，去往了廣西某鄉村，成為一名普通的教書先生。1836年（道光16年），正在經歷自己教書生涯的洪秀全，翻看了曾經一比特基督徒故友送給自己的《勸世良言》，在今天看來，就是類似於基督教宣傳手冊一樣。
而這本書給了洪秀全極大的啟發，其中上帝和基督教的思想讓他大徹大悟，如醍醐灌頂一般。此後，他就像變了一個人似的，拋弃了自己信奉了將近三十年的孔孟儒學，改信起了上帝。
不僅將家裡的孔子牌位推翻換成了上帝耶和華的牌位，還自己建立了拜上帝教，成為了一名基督教的傳教士，到處傳播，吸引別人信奉基督教。終於，在他的不斷努力下，經過十幾年的發展，在1847年（清道光二十七年），與會成員達到了兩千人之眾。
可在作為孔孟儒學為主流思想的滿清，這樣的異類，必然會被政府所打壓。於是在經歷幾次衝突之後，洪秀全毅然决定反清，一場震驚世界的大事，正在緩緩拉開序幕。
三、起義之路
1851年，（清咸豐元年），十一月初十，公立1月11日，在廣西金田團營，洪秀全自封天王，發動了金田起義。起義已經爆發，就以摧枯拉朽之勢席捲了大半個滿清統治下的中國，甚至一路攻破了中國自古以來的南方政治經濟中心——南京。
1853年（清咸豐三年），洪秀全打下南京後，改南京為天京，並且設為太平天國的首都。隨後便下令太平天國絕對以南京為中心，向東北西三側擴張，東征，西討，北伐，將起義推向全國的大勝利。太平軍的步伐，甚至跨過了大半個中國。
太平天國運動至此也告一段落。但盛極一時的太平軍和洪秀全，真的能想預想的那樣麼？
四、天京陷落
1856年（清咸豐六年），太平天國相繼攻破清軍江北大營，江南大營，而東王楊秀清居功自傲，逼宮洪秀全。
然而失敗，楊秀清及其部屬數萬人被韋昌輝
誅殺，而韋昌輝又被洪秀全處死，此時天京再無輔佐洪秀全之人，於是滿朝文武擁石達開回京輔政，可石達開卻又因洪秀全的猜疑憤然出走，獨立作戰，最後被清軍剿滅。
這時候，太平天國已因內訌搞得元氣大傷，軍事形勢惡化，全國各地不斷失守，太平天國走向衰敗。
終於，1864年（清咸豐十四年）六月，天王洪秀全病逝，七月十九日，湘軍攻破天京城，一場浩浩蕩蕩的農民起義，太平天國，宣告結束。其餘下勢力也於1868年（清咸豐十八年）被徹底消滅，太平天國，正式滅亡。
五、失敗的原因
對於太平天國失敗的直接原因，史學界眾說紛紜，有說是因為洪秀全的個人原因，有鼓吹李鴻章湘軍實力的，也有說是外國勢力對清廷暗中幫助的。但其根本原因，在史學界的觀點卻出奇的一致，那便是——農民起義的局限性。
太平天國時期，洪秀全封王兩千餘人，設丞相一萬餘人，甚至在太平天國滅亡之前，洪秀全還在不斷的册封。
而這，也正是農民起義局限性最好的體現，在中國農民自古的思想中，當官做王是絕大多數人人生目標所在，這並不是他們有多大的宏圖偉業，想要為國家奉獻多少，而是只是單純的貪圖享樂，想要過上人上人的生活。
太平天國運動前期，洪秀全也正是靠給大多數農民許諾諸如此類的目標才，能有如此之高的響應。
總結：
作為中國五千年歷史上的最後一次農民起義而言，太平天國是歷史的必然，即使沒有洪秀全的太平天國，也會有李秀全的太平帝國等等，但作為一次農民起義運動，在太平天國存在的幾十年間，清朝人口銳減兩億人，並且一定程度上成了西方列强的幫兇。
本來應該是為了推翻清王朝落後腐朽的統治，可卻帶來了比封建統治更為惡劣的後果，所以說，即使他真的推翻了清王朝，他的滅亡也是遲早的必然！