1.視診囑受檢者背向檢查者站立，注意觀察脊柱的發育狀態，有無駝背、腰椎過度前凸、胸椎下段或腰椎後凸，棘突排列是否整齊，脊柱有無側彎。有脊柱側彎者，應分別在直立比特和向前彎腰時觀察脊柱側彎能否自行矯正。是否伴有胸廓變形、骨盆傾斜和下肢不等長等現象。
2.觸診囑受檢者取前彎腰約30度的姿勢，檢査者自上而下分別沿著棘突、棘突間隙和椎旁逐個施壓與叩擊，注意有無壓痛或叩擊痛。
3.功能檢查：囑受檢者取站立比特，作脊柱前彎、後伸、側彎活動，並於骨盆固定時作左右旋轉活動。觀察頸椎、腰椎的活動功能有無活動受限並詢問有無自覺症狀。
4.脊柱彎曲檢查：受檢者背向光線，取立正姿勢，肩胛帶肌肉不要緊張，兩腳著力均等，冃視前方。檢查者距1米遠觀察左右肩線（從背面看，由頸到肩的外形輪廓）、兩側腰凹及肩胛骨，特別要注意兩肩胛骨下角及內側甬在脊柱兩側的距離。如頸肩線及腰都對稱，兩肩胛骨的距離相等，高低相平，則為正常。如不對稱、不相等、不相平，則有可能脊柱彎曲。再次令兒童站正、站直注意觀察，必要時令兒童做左右彎曲脊柱的動作後再查，避免將暫時的姿勢不正誤診為脊柱側彎（這種姿勢不正，其脊柱是正常的，岀現的側彎忽有忽無，更無需要組織專門的矯正操）。最後，以捫診作為確診有無側彎的主要依據，即用右手中指在脊柱中間，食指和無名指在兩側，從頸部沿各棘突尖向下觸捫。正常時，各棘突尖在一條垂直線上，如有側彎，應記錄側彎的方向（分為左凸、右凸、S型及反S型）。並要鑒別脊柱側彎是屬於習慣性，還是固定性。令受檢者就地努力前彎脊柱（檢查者用左手阻擋兒童腹部，以免只彎髏關節），在脊柱前屈狀態下，即脊柱周圍肌肉處於緊張的狀態下，觀察原來的側彎是否消失，並用右手觸捫加以確認，側彎消失者為習慣性，未完全消失者為固定性。習慣性為I度（或I期），固定性為I度（或H期）。固定性側彎常伴有脊柱單側肌肉隆起或脊柱扭轉。也可用腹臥法鑒別習慣性與固定性，即囑已檢岀有脊柱側彎者腹臥，看原來的側彎是否消失。消失者為習慣性，未完全消失者為固定性。
5.駝背及其他前後彎异常的檢查：令受檢者“向左轉”或“向右轉”，觀察其外耳道、肩峰及股骨大轉子。正常時，這三點在一條垂直線上。如脊柱上、中胸部過於後凸，外耳道在肩峰大轉子垂線之前，則為駝背。直背是缺乏生理性的胸曲，多數情况下，外耳道錯後於肩峰。而脊柱胸段前凸，比直背更嚴重，捫之有幾個棘突凹陷。鞍背是脊柱的腰段過於前凸，
有駝背或鞍背者，當即令其努力收腹，如暫時可維持正常姿勢1分鐘至幾分鐘，隨後又恢復原態者，定為習慣性（I度）；不管怎樣努力，均維持不到正常者，定為固定性（I度），凡學齡兒童的脊柱胸段前凸，一般均屬固定性。
上述習慣性與固定性的劃分方法，是以脊柱彎曲异常的性質及防治效果為根據的。