甲狀腺結節在各個年齡段的人群中均可發生，其中女性比男性多，女性與男性之比約為4∶1。當甲狀腺結節伴有下列情况時，需警惕惡性的可能：
（1）男性或者小幾甲狀腺結節。雖然甲狀腺結節好發於女性，但男性和小幾的站節悉性可能性更大，尤其是兒童的結節更應該引起重視。
（2）甲狀腺結節直徑超過2釐米，形狀不規整、表面不光滑，質地堅硬，而且沒有觸痛。
（3）存在多年的中狀腺結節，在一個月內明呈增大。
（4）甲狀腺結節活動度差，且吞咽時基本不活動，說明結節和頸部軟組織有粘連。
（5）甲狀腺結節同時伴有聲音嘶啞、呼吸困難等周國組織被侵犯現象。
（6）有頭部或頸部的放射線照射診斷及治療史者，尤其是青少年，可能性更大。（7）許有質硬的頸部淋巴結腫大，抗感染治療後淋巴結不縮小者。
提示結節惡性病變的特徵有：①微小鈣化。②結節邊緣不規則。③結節內血流紊亂。三者提示惡性病變的特异性高，均達80%以上，但敏感性較低，在29.0%-77.%不等。囙此，單獨一項特徵不足以診斷惡性病變；但是如果同時存在兩種以上特徵時，或低回聲結節中合併上述一項特徵時，診斷惡性病變的敏感性就提高到87%93%。低回聲結節慢犯到甲狀腺包膜外或甲狀腺周圍的肌肉中或頸部淋巴結腫大，伴淋巴結門結構消失、囊性變，或淋巴結內出現微小鈣化，血流訊號紊亂時提示結節為惡性。值得注意的是，現時研究結果顯示，結節的良、惡性與結節的大小無關，直徑小於1.0厘來的結節中，惡性並不少見；與結節是否可觸及無關；與結節單發或多發無關；與結節是否合併袁性變無關。