尿液是由腎臟生成的，是機體的代謝產物。腎臟通過泌尿活動排泄廢物，調節體液和機體酸堿平衡。此外，腎臟還兼有內分泌功能。尿液中的成分受飲食、機體代謝、人體內環境及腎臟處理各種物質的能力等因素影響，含有大量水分和有機物，如尿素、尿酸、葡萄糖、蛋白、激素、酶類等。化驗尿液不僅能診斷這些系統的疾病，面且能够為判斷治療疾病的效果提供線索和依據。
尿常規檢查包括尿液的一般性狀、化學成分及沉澱檢查。檢查時用清潔容器隨時取新鮮尿液100~200毫升，最好是清晨的第一次尿液。檢查前陰部要清洗乾淨。留尿時應先排出一部分尿，接中間一段尿比較準確，應避免女性月經、白帶或男性前列腺液混入尿液。
尿常規包括尿蛋白、尿糖、酮體、紅細胞、白細胞、尿膽紅素與尿膽原、尿亞硝酸鹽、尿比重、酸鹼度等。腎炎、腎病綜合征、泌尿系統腫瘤、泌尿系統感染、糖尿病、黃疸、痛風、自身免疫性疾病、高血壓引起腎功能損害等情况，均可在尿常規檢查中有所反映。單憑尿常規檢查是難以作出正確的診斷，尿常規只是提供線索，醫生需根據提示進一步檢查，綜合分析，才能作出最後結論。