健康的肺就像一塊海綿，有彈性，能儲存大量的氧氣，保證我們呼吸自如，順利進行血氧交換。
肺功能檢查包括通氣功能、換氣功能、呼吸調節功能及肺循環功能等。
做肺功能檢查不會有任何痛苦，通常會讓患者夾住鼻子用嘴來呼吸，再做一些配合醫生口令的呼氣和吸氣的動作。應注意的是：①因鼻子被夾住，所以應保持用嘴呼吸；②盡可能含緊口嘴，保證測試過程中不漏氣；③盡可能配合操作者的口令，即時做呼氣和吸氣動作；④盡最大可能吸氣，然後以最大力量、最快速度呼出。
肺功能檢查主要用於以下目的：①早期檢出肺、呼吸道病變；②鑒別呼吸困難的原因，判斷氣道阻塞的部位；③評估肺部疾病的病情嚴重程度；④評估外科手術耐受力及術後發生併發症的可能性；⑤健康體檢、勞動強度和耐受力的評估；⑥危重患者的監護等。
總的來說，肺功能檢查就像胸部透視和心電圖一樣，可以作為常規健康體檢的項目，40歲以上者都應該定期檢測肺功能。