陰道鏡是一種雙目立體放大鏡式的光學窺鏡,能清楚地觀察到子宮頸表皮及血管形態的變化,再輔助浸以濃度3%的醋酸溶液可以分辨出與癌有關的异型上皮、异型血管,指導可疑病變部位的活組織檢查,輔助診斷宮頸上皮內瘤樣變及早期宮頸癌,也用於外陰皮膚和陰道黏膜的相應病變和相關疾病的觀察。
傳統上我們都強調以子宮頸抹片來篩檢子宮頸癌,但是子宮頸抹片因受到許多客觀條件的限制,單獨做一次抹片的假陰性比例高達20%一40%,所以我們要求如果單獨以宮頸抹片來篩檢子宮頸癌,必須有連續至少3次以上的檢驗結果為陰性才可以放心。以陰道鏡做檢查,需要經過特別的培訓,並非所有的婦產科醫師都可以進行。一般我們在抹片發現有可疑的細胞時,才會進行陰道鏡檢查。在陰道鏡檢查時發現病變區域,一般是把最明顯或最嚴重的部分做切片送病理檢查,如此做出來的病理結果可作為治療的參攷。