以刀為筆，以壺為紙，文人壺的生命就在於陶刻。曼生銘文繼往開來，文人氣象充沛淋漓。盈盈一壺，自此得意於丘壑，字隨壺傳，壺依字貴，刻繪以其生命的芳澤，溫潤著世事滄桑，也記敘著中國傳統哲學文化的根與脈、厚重與生機。
俗話說：外行看熱鬧，內行看門道。觀陶刻之字與畫，其法度、意度，運刀之妙、境界之高、韻味之厚、神采之俊，皆可辨一把壺的陶刻優劣。
範建軍作品《小龍旦套壺》
一、首先從整體入手，先看刻繪內容、刻繪形式是否與器形和諧統一
徐秀棠大師敘述他的陶刻觀時曾說道：飾壺時要隨壺撰寫切茗、切壺、切情的銘文和尋求逸趣橫生的款識之外，還得考慮入壺、入銘、入格的畫面安排。
如此，刻繪與壺互相補充，才能相映生輝，透過意境的追求更能體現刻繪的藝術價值。
束鳳英作品《茄段（譚泉海銘）》
二、看刻繪的格調、情趣、韻味是否高雅
高雅的刻繪，既有結合壺式的點睛之筆，也有拋開壺式的神來之筆，其內容，切於題而合乎度，其比興聯想內涵深邃，卻又舉重若輕，不失意趣。
總而言之，是將入世與出世結合在情趣上，落實於生活或文化本身。
蔣小彥作品《旭茂提梁（譚泉海銘）》
三、看是否具備傳統書法、繪畫的藝術特質和內涵精神
書畫需有高致，然後方可觀，然其欲有高致，須書（繪）者先有高致方可指望他筆墨不落塵俗惡道，這就不是“技藝”的問題了，非技藝所能盡其事，實在文化素養、人格品質的一種表現。
一個曲意逢迎的藝人和一個抱道自高的藝人，怎麼可能刻繪出一樣的內涵精神？
程壽珍作品《石瓢（跂陶書銘）》
四、看刀法的質感和表現形式是否統一
從刀法上說，要充分表現出在紫砂壺泥坯上刀痕的質感，或許雕琢的不够工整，但要突出字體的明快質樸，線條的流暢自如、氣韻生動，挑胳膊弄腿似的刷字，一味追求奇淫巧技和張牙舞爪的塗鴉，一片市井氣、江湖氣，實不足取。
紫砂刻繪，以線條作表像，骨子裡是以善美之端做著心靈的道場，沒有沉潜往復、從容含玩的實踐經驗，是不可能深化紫砂刻繪的文化立場和藝術理念。知乎此，如果將一生的修養學問一一寄之於刻繪，內出性靈，外親技法，以其胸次之之曠達，方可自成一家。刻有天地，繪有高低。看陶刻，大概與看畫有異曲同工之妙。