紅茶是經過發酵的茶，發酵時茶葉在氧化酶的作用下變成紅色氧化物，成為紅茶。
紅茶品性溫和，味道醇厚，它不象綠茶那麼苦澀，也不象烏龍茶那麼濃烈，它就是那種醇香溢流於齒間讓人意猶未盡的茶，難怪它一直是西方各國最受歡迎的茶品。
日本昭和大學的醫學研究發現，當紅茶的濃度達到5%時，就能完全殺死口腔內的感冒病菌，其主要效果來自紅茶中的兒茶素。這個消息不管是對於喜歡紅茶還是希望尋找一種簡便的預防感冒的方法的人來，都是一個喜訊。
紅茶除了可以預防感冒，還含有多種營養成分，比如多種水溶性維生素、豐富的微量元素鉀、錳，還含有一種類黃酮化合物。
紅茶沖泡後70%的鉀可溶於茶水內，鉀有增强心臟血液迴圈的作用，並能减少鈣在體內的消耗。
因紅茶中所含的錳是骨結構不可缺少的元素之一，因而常喝紅茶對骨骼强健也有益處。
研究表明，由於紅茶中含有一種類黃酮化合物，其作用類似於抗氧化劑，能防止中風和心臟病。美國一項最新研究顯示：每天喝一杯紅茶的人與不喝茶的相比，前者罹患心臟病的風險要比後者低40%以上。
研究發現，喝紅茶有助於減緩冠狀動脈疾病的病情，並减少中風及罹患某些癌症的機率。這項研究追跡了50名心臟病患者，他們在一個月內，除了喝白開水外，每天還喝4杯紅茶，結果發現血管功能有明顯的改善，這和控制血流、並預防血液凝塊的內皮細胞有密切關連，然而醫師也指出，這並不代表紅茶能够取代藥物。