茶葉中所含的成分將近500種，主要有咖啡因、茶堿、可哥堿、膽鹼等生物鹼，黃酮類、兒茶素、花青素等酚類衍生物質，還有多種維他命、胺基酸和礦物質等，它們共同作用，對人體防病治病有著重要意義，無怪乎人們都說“寧可一日無食，不可一日無茶”。具體來說茶葉主要具有以下幾種保健作用。
1.提神解勞
茶葉提神的功效主要是因為茶葉中的咖啡因、茶葉堿和可哥堿等物質，這些生物鹼能刺激機能衰退的大腦中樞神經，促使它由遲緩變為興奮，集中注意力思考問題，從而起到提神益思、潜心靜氣的效果。
2.降脂减肥解油膩
唐代《本草拾遺》中記載著茶“久食令人瘦”，茶葉中的咖啡因和黃烷醇類化合物可以促進消化道蠕動，有助於食物的消化，茶湯中的膽鹼和葉酸等物質也具有調節脂肪代謝的功效，增强腸胃分解脂肪的能力。茶葉在助消化的同時，還可以保護胃黏膜，防止因胃潰瘍而引起的出血，對腸胃有很好的保護作用。
3.預防蛀牙、口臭
茶葉中含氟量較高，這些含氟物質可以殺死在齒縫中殘留的細菌，起到預防蛀牙的作用，效果要遠好於氟化物配合製劑。茶葉還可抑制人體鈣質的流失，對預防齲齒、護齒、堅齒，均是有益的。茶葉還能消除口腔內殘留的蛋白質，從而清新口氣、除口臭。
4.利尿解乏
茶葉中的咖啡因、茶葉堿、可哥堿等嘌呤類化合物能刺激腎臟，促使尿液迅速排出體外，提高腎臟的濾出率，减少有害物質在腎臟中的滯留時間，從而起到護腎固腎的效果。咖啡因還可排除尿液中過量的乳酸，有助於人體儘快消除疲勞。
5.消炎殺菌
茶葉中的兒茶素類化合物對傷寒杆菌、副傷寒杆菌、黃色溶血性葡萄球菌、金黃色鏈球菌和痢疾等多種病原菌具有明顯的抑制作用。茶多酚還具有較强的收斂作用，對消炎止瀉有明顯效果。
6.抗癌、增强免疫力
茶葉中的茶多酚，主要是兒茶素類化合物，可以阻斷亞硝酸銨等多種致癌物質在體內合成，並能直接殺傷癌細胞，提高肌體免疫能力。據有關資料顯示，喝茶對胃癌、腸癌等多種癌症的預防和輔助治療均有裨益。
7.延緩衰老
茶葉中的茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人體自由基的清除劑，能有效阻斷脂質過氧化反應，清除活性酶，抗衰老效果要比維他命E强18倍。所以常年飲茶，能身輕體健，延年益壽。
8.抑制心血管疾病
茶葉中的兒茶素可以防止血液中和肝臟中膽固醇及其他中性脂肪的積累，從而預防動脈和肝臟硬化。
9.降血糖，治療糖尿病
喝茶可以治療糖尿病的重要原因是茶葉中含有的茶多酚，這些物質能保持微血管的正常韌性，减少微血管的滲透性，所以能使微血管脆弱的糖尿病患者逐漸恢復微血管正常，這對治療糖尿病大有裨益。
10.預防輻射
喝茶之所以能抵抗放射性物質傷害，主要是因為其含有的兒茶素。另外，茶葉中含有的脂多糖、胺基酸等物質也能抵抗放射性物質的傷害。那些平時在高放射性環境中工作的人可以多喝茶來抵抗輻射，從而減輕對身體的傷害。
11.養顏美容，保持青春
隨著歲月的流逝，環境的日益破壞，皮膚經常會出現粗糙、皺紋、青春痘等常見的問題。而茶葉中含有豐富的維他命、礦物質及抗氧化物質，這些物質有潤澤肌膚、烏黑頭髮、改善氣色等作用，讓人充滿朝氣和活力。