中國飲茶起源眾說紛紜:追溯中國人飲茶的起源,有的認為起源於上古神農氏,有的認為起於周,起於秦漢、三國的說法也都有,造成眾說紛紜的主要原因是因唐代以前“茶”字的正體字為“荼”,唐代茶經的作者陸羽,在文中將荼字减一畫而寫成“茶”,囙此有人說茶起源於唐代。但實際上這只是文字的簡化,而且在漢代就已經有人用茶字了。陸羽只是把先人飲茶的歷史和文化進行總結,茶的歷史要早於唐代很多年。
文字記載表明,我們祖先在3000多年前已經開始栽培和利用茶葉樹。
中國茶樹的起源問題,歷來爭論較多,隨著考證科技的發展和新發現,才逐漸達成共識,即中國是中國茶樹的原產地,並確認中國西南地區,包括雲南、貴州、四川等山區是茶葉樹原產地的中心。由於地質變遷及人為栽培,茶樹開始由此普及全國,並逐漸傳播至世界各地。
品味
隨著茶漸漸成為人們生活中不能缺少的伴侶,飲茶的境界也進一步昇華,進而形成了茶文化。而在中國也只有茶這種植物,與高深莫測的“道”連在了一起,周身彌漫著平和虛靜的道氣。“茶道”這一詞最初見於唐代《封氏聞見記》:“……茶道大興。王公朝士無不飲者。”而“茶道”的創始者,正是《茶經》著書之人——陸羽,後人尊稱其為茶聖。與此同時茶道也傳到了日本,舉國上下盛行飲茶之風,並在修行人所追求的精神境界中,茶道進一步提純為一門“和、敬、清、寂”的禪門藝術,禪茶一味,道在茶中行。
茶樹生於靈山,得雨露日月光華滋養,清和之氣代代相傳,譽為塵外仙芽。而一枚茶葉採摘下來,需經過揉撚、烘焙、緊壓等諸多工藝處理後,方能成為可供人們沖泡的茶葉。於此意義來看,茶的生命無異於經歷一場鳳凰涅盤,在淡淡清香中重獲新生。
上品茶葉味醇韻雅,然必生於艱難之境。《茶經》載錄:“上者生爛石,中者生櫟壤,下者生黃土。”一個人品茗久了,自然能品出茶中豐富的况味,從茶葉質地到沏茶溫度、水質,到浸泡時間,都攸關泡出的茶香味。一般而言,若以溫水來沏茶,茶葉只是僵硬地浮在水上,聞不到它散逸的清香。而用沸水沖沏的茶,在一次又一次的沖沏下,茶葉不停翻滾沉浮,不斷舒展,終於如雲霞般綻放,溢出那或如春雨般清潤,或如夏日般的奔放,或如秋風般醇厚,或如冬雪般沁人的陣陣幽香。四時之茶韻,永遠令人回味無窮!