論及現當代的壺藝大師，誰也不能繞過顧景舟（1915—1996）。在群英薈萃的紫砂界，顧景舟是第一個獲得國家部委授予的“中國工藝美術大師”稱號的傑出壺藝家。
顧景舟，號瘦萍、壺叟、曼晞，出生於宜興郊外的上袁村。那是一個陶藝之鄉。他自幼便跟隨老祖母學習制壺技藝，練就了一手扎實的基本功。民國28年，25歲的顧景舟，突然失踪了，沒人知道他究竟去了哪裡。因為去向不明，家裡人也不說實話，囙此說什麼的人都有。有人說，他因為家境貧寒，給一個外鄉人當入贅女婿去了。有人說，他與家人慪氣，落草為寇，當兵吃糧去了。也有人說，他得罪了一方財神，遭人陷害，被人綁架了。對於那段神秘的經歷，顧老先生終身諱莫如深。解放之後，面對記者的無數次追問，他要麼避而不談，要麼環顧左右而言他。
顧老已經去世多年，我想，他的那段神秘的經歷，也該解密了。其實，顧景舟當年沒有被人綁架，也沒有落草為寇，而是被一個神秘的商人帶到了一個神秘的地界，住進了一座神秘的院落。在經過了一番神秘的洽談之後，顧景舟就在那座神秘的院落裏，與世隔絕地生活了3年。那個地方，不在荒郊野外，也不在密林深處，恰恰是在燈紅酒綠的大上海。這可真是大隱隱於市啊！在隱名埋姓的3年中，有專人伺候顧景舟的吃喝拉撒。顧景舟每天只幹一件事，那便是，秘密仿製古代名壺。其仿製的藍本均由古董商提供。
從藝術傳承的角度來看，這樣一個經歷，對於壺藝家的成長，起到了至關重要的作用。因為，模仿是創新的前奏。曠日持久的模仿，對於揣摩古人的用心，汲取前人的智慧，無疑是必要的，更不用說模仿的對象盡是些國寶級的名陶名壺了。
至於古董商將如何處置那些仿製品，嚴格說來，與仿製者是沒關係的。再說了，在那個兵荒馬亂的歲月，在那個紙醉金迷的都市，一個來自鄉間的年輕的做壺人，也沒有辦法左右古董商的種種圖謀。
綜觀顧景舟先生各個時期的代表作品，我們發現，他一輩子主攻“光貨”，終身追求返璞歸真，並力圖在最簡潔、最傳統的造型中，尋求突破，尋找新意。
顧景舟做過一把壺，取名為“上新橋”。那把紫砂壺的造型，傳統、古典，按說沒有太多的新意。但是，由於他在壺體的頂端，別出心裁地設計了一座石板橋，把整把壺都帶活了。有了那座石板橋，壺體上所有的線條，都成了水面上的波紋，所有的同心圓，都成了漣漪的一個部分，使得那把紫砂壺充滿了江南水鄉的情韻，真是匠心獨具、巧奪天工。
對於顧景舟在紫砂發展史中的地位與成就，有人做過這樣的評估：“千載一時久絕跡，二陳妙造也難求。如今陽羨名壺手，海內爭傳顧景舟。”詩中的“一時”指時大彬，說時大彬的作品絕跡已久了。詩中的“二陳”指陳鳴遠和陳曼生，他們的作品也已經很難求得了。如今陽羨名壺手，當然屬於海內爭相傳頌的顧景舟了。平心而論，這個評估是準確的、公正的。
呂堯臣：多才多藝，銳意創新
在紫砂陶藝的變革與創新上走得最遠、成就最高的，當數另一比特“中國工藝美術大師”——呂堯臣（1940—）。呂先生對紫砂陶藝的貢獻，主要體現在以下兩個方面：
首先，他開創並完善了絞泥裝潢工藝。所謂絞泥裝潢工藝，就是將多種色彩的紫砂泥料，混在一起，用以裝潢紫砂壺。在高溫的作用下，那些不同色彩的泥料，會出現奇妙的窯變。囙此，運用絞泥工藝製作的壺，色彩斑斕，變化多端，效果奇妙，渾然天成。呂先生的這一創舉，拓展了紫砂陶的表現力，豐富了紫砂陶的語言。這一了不起的成就，將永載陶藝發展史。
“旭日東昇”壺，是呂堯臣先生的新作，壺體上絢麗的雲海，就是用絞泥做成的裝潢。如此飄逸的紋飾，如此奇妙的色彩，在600年的紫砂陶藝史上，是前無古人的。呂大師還創作過許多絞泥精品，如“玉屏移山”壺，把灕江的山水搬到壺上來了。如“沙漠之舟”壺，把草原的風光也搬到壺上來了。有一把壺更絕，取名為“華徑”壺。壺體上鋪陳著一圈雨花石，而那一枚枚五彩繽紛的雨花石，都是用絞泥做成的。正因為呂堯臣創造了“呂氏絞泥”工藝，使他贏得了“紫砂魔術師”的美譽。
呂堯臣的第二個貢獻，是將人體藝術融進了紫砂壺藝。為了這方面的創新，呂先生還鬧了一場不大不小的風波呢。
多年來，呂先生一直在琢磨一個問題：西方的藝術家，特別崇尚人體之美。幾千年來，已經把人體之美展現得淋漓盡致。紫砂人，能不能把人體的線條美、體態美，也表現在壺上呢？從理論上說，應該是可以的。但是，要想表現人體美，必須進行人體寫生。然而在丁蜀鎮，想找一個人體模特兒那是非常困難的。
十多年前，在一間卡拉OK廳裡，呂堯臣看中一個美麗的女工。他冒著被人誤解、被人辱駡的風險，上前說明了情况。他沒有想到，那個女工一口答應給他當模特兒。於是，在一間密室中，呂堯臣開始了對於人體之美的提煉與表現。
小鎮上議論紛紛，那是意料之中的事，呂先生對此一概不予理睬。沒過多長時間，他便推出了“貴妃出浴”壺、“伏羲”壺、“愛之欲”壺、“欲放”壺等一批人體系列的紫砂壺，展出之後，引起了巨大的轟動。“簡潔、唯美、有膽量、有突破”，這是理論界對他的公正評估。
正因為呂堯臣先生多才多藝、銳意創新，幾十年來碩果累累，海外收藏家“跪求堯臣壺”的故事，近年來屢屢上演。
鮑志强：學養豐厚，博採眾長
學者們普遍認為，紫砂陶藝之所以能够取得如此巨大的成就，最根本的原因有二：一是文化人與手藝人的結合，二是手藝人自身的文人化。在手藝人、工藝師逐步文人化的道路上，走得最穩、成就最大的當數陶藝大師鮑志强了。
鮑志强（1946—）有過拜師學藝、聆聽老藝人口傳身教的經歷，也有過進入高等學府進修藝術史論、研習工藝創作的幸運。囙此可以這樣說，是師徒傳承與學院教育的互補，成就了像他那樣的又一代陶藝大師。
在鮑志强的作品中，既有對傳統手工技藝的繼承，又有對現代造型理論的吸納。他將中華民族燦爛的文化以及豐富的藝術語言，都融會在作品中，使之充滿了書卷氣、文人氣。
鮑先生做過一把“紫璧古韻”壺。壺蓋像一面銅鏡，其壺體、壺紐和壺把，使用的都是青銅文化的語言。
鮑先生的“玉振金聲”壺，讓我們在紫砂壺上，看到了一隻玉蟬。那把壺所使用的語言，顯然是玉文化的。
另有一把“井欄壺”。他運用石雕、石刻的語言，雕琢了歷史的凝重，刻畫了歲月的滄桑。
鮑先生創作的“源泉”壺，其造型像一捆漢代的竹簡，象徵著民間工藝與主流文化的融合。
總之，鮑先生的每一件作品，都凝聚著厚重的歷史感與濃濃的書卷氣，讓人歎為觀止，回味無窮。
中國當代的制壺名家，燦若群星，舉不勝舉。由於篇幅關係，只能就此打住。挂一漏萬之處，還望方家海涵。