1陶器的原料是黏土，黏土隨處可取，不受地理條件的限制。
2陶器燒制的溫度比較低一般是800攝士度。
3陶器的密度小，吸水率較高。
4陶器一般單純由陶胎組成，到後來才在陶器上塗釉。
中國流傳著遠古時“女媧摶土造人”的傳說，說明很早的時候，人們對粘土被水浸濕後有一定的粘性和可塑性就有一定的認識，由於使用了火，人類開始吃熟食，最早可能在柴堆上烤熟野獸或挖坑放水投進燒熱的石子“煮”熟植物，但這樣費時費火不易熟。最早盛放食物的容器應是植物枝條的編織物，但枝條編織物不能放在火上燒烤。由於粘土不怕火，經火燒後變得堅硬。啟發了人們用粘土做成容器放在火上烤硬。出土物證明，最早的陶器的製作是在編織或木制容器的內外包抹上一層粘土，使之耐火。後來發現粘土不一定非要
裡面的容器也一樣能成型。江西萬年縣仙人洞遺址發現了1萬年以前的陶片，說明在西元前8000年之前的舊石器時代晚期，我國已經出現了陶器。陶器上遺留下來的手印較細小，證明當時是女子制陶。
長期的實踐，使人們認識到制陶用的粘土含砂不能太多，否則鬆散不易成型。陶器的成型：從最早的在容器外包塗粘土，到用手捏成型，大約在5000年前，我們的祖先已經發明了泥條盤築法。即把幹濕相宜的粘土揉搓成條，從下到上盤成圓形器皿，最早的裝潢方法也只限於用手抹平。4000年前的龍山文化時，已發明了慢輪，即在地上挖洞，插一頂端安裝木盤的木棍，使木棍轉動起來。慢輪最初主要是用來修飾成型的陶坯，旋轉的陶坯可以被刮削得更薄，更均勻。可以說這是人類第一次掌握了最簡單的機械。以後又發明了快輪，快輪主要是用來拉坯，直到現在有的小陶瓷窑還用此種方法成型。隨著制陶科技的逐步完善，修飾方法也逐漸提高，尤其發明了慢輪以後，使陶器的器壁有可能更均勻更薄，為了美觀，也是受在籃上塗泥成陶的啟示、陶器上出現了籃紋、席紋、繩紋等紋飾，也有用鹅卵石在陶器上打磨光滑或彩繪的。
燒窯的方法很多。最初應該是在露天架柴焙燒，這是最原始的燒陶方法。後改進成橫穴式陶窑，即平地挖坑，用來放置陶坯，相當現在的窑室，旁邊再挖一坑，專門燒火，兩坑之間挖一窄道相通，即現在的火道，窑室和火道之間放置運算元，這樣的陶窑比以前有很大進步，火力相對比較集中，溫度高而均勻。
用這兩種窑燒陶器，都可以提高陶器的質量。到了戰國、兩漢時，又發明了龍窯，即窑沿著山坡往上修，十幾米或幾十米長，封閉式，窑內一次可裝上百件坯胎；山上的窑尾處有煙囪，中間間隔設有投柴孔，燒窯口在下麵，燒窯時火順坡而上，象一條火龍，囙此得名。