在中國飲茶的發展史上，無論是飲茶習俗，還是茶類加工，都經歷了許多變化。作為飲茶用的專用工具，必然也有一個發展和變化的過程。
我國的茶具，種類繁多，造型優美，既有實用價值，又富藝術之美。所以，馳名中外，為歷代飲茶愛好者所青睞。在中國飲茶的發展史上，無論是飲茶習俗，還是茶類加工，都經歷了許多變化。作為飲茶用的專用工具，必然也有一個發展和變化的過程。
一陶土茶具
陶器中的佼佼者首推宜興紫砂茶具，早在[北宋]初期就已崛起，成為別樹一幟的優秀茶具，[明代]大為流行。紫砂壺和一般的陶器不同，其裡外都不敷釉，採用當地的紫泥、紅泥、團山泥摶制焙燒而成。由於成陶火溫高，燒結密緻，胎質細膩，既不滲漏，又有肉眼看不見的氣孔，經久使用，還能汲附茶汁，蘊蓄茶味；且傳熱不快，不致燙手；若熱天盛茶，不易酸餿；即使冷熱劇變，也不會破裂；如有必要，甚至還可直接放在爐灶上煨燉。紫砂茶具還具有造型簡練大方，色調淳樸古雅的特點，外形有似竹結、蓮藕、松段和仿商周古銅器形狀的。《桃溪客語》說“陽羨（即宜興）瓷壺自明季始盛，上者與金玉等價。”可見其名貴。明文震享《長物志》記載：“壺以砂者為上，蓋既不奪香，又無熟湯氣。”
二瓷器茶具
我國茶具最早以陶器為主。瓷器發明之後，陶質茶具就逐漸為瓷器茶具所代替。瓷器茶具又可分為白瓷茶具、青瓷茶具和黑瓷茶具等。①白瓷茶具：白瓷以景德鎮的瓷器最為著名，其他如湖南醴陵、河北唐山、安徽祁門的茶具也各具特色。景德鎮原名昌南鎮，北宋景德三年（西元1004年）真宗趙恒下令在浮梁縣昌南鎮建辦禦窑，並把昌南鎮改名為景德鎮。到[元代]，景德鎮的青花瓷聞名於世，並遠銷國外。②青瓷茶具：青瓷茶具晋代開始發展，那時青瓷的主要產地在浙江，最流行的一種叫“雞頭流子”的有嘴茶壺。[宋代]時五大名窑之一的浙江龍泉哥窑達到了鼎盛時期，生產各類青瓷器，包括茶壺、茶碗、茶盞、茶杯、茶盤等，甌江兩岸盛况空前，群窑林立，烟火相望，運輸船舶往返如梭，一派繁榮的景象。③黑瓷茶具：[宋代]福建鬥茶之風盛行，鬥茶者根據經驗認為建安所產的黑瓷茶盞用來鬥茶最為適宜，因而馳名。宋蔡襄《茶錄》說：“茶色白，宜黑盞，建安所造者紺黑，紋如兔毫，其坯微厚，久熱難冷，最為要用。出他處者，或薄或色紫，皆不及也。其青白盞，鬥試家自不用。”這種黑瓷兔毫茶盞，風格獨特，古樸雅致，而且瓷質厚重，保溫效能較好，故為鬥茶行家所珍愛。
三漆器茶具
漆器茶具始於[清代]，主要產於福建福州一帶。福州生產的漆器茶具多姿多彩，有“寶砂閃光”、“金絲瑪瑙”、“釉變金絲”、“仿古瓷”、“雕填”、“高雕”和“嵌白銀”等品種，特別是創造了紅如寶石的“赤金砂”和“暗花”等新工藝以後，更加鮮麗奪目，逗人喜愛。
四玻璃茶具
在現代，玻璃器皿有較大的發展。玻璃質地透明，光澤奪目，外形可塑性大，形態各異，用途廣泛。玻璃杯泡茶，茶湯的鮮豔色澤，茶葉的細嫩柔軟，茶葉在整個沖泡過程中的上下穿動，葉片的逐漸舒展等，可以一覽無餘，可說是一種動態的藝術欣賞。特別是沖泡各類名茶，茶具晶瑩剔透，杯中輕霧縹緲，澄清碧綠，芽葉朵朵，亭亭玉立，觀之賞心悅目，別有風趣。而且玻璃杯價廉物美，深受廣大消費者的歡迎。玻璃器具的缺點是容易破碎，比陶瓷燙手。
五金屬茶具
用金、銀、銅、錫等金屬製作的茶具，尤其是錫作為貯茶器具資料有較大的優越性。錫罐多製成小口長頸，蓋為筒狀，比較密封，囙此對防潮、防氧化、防光、防异味都有較好的效果。[唐代]時皇宮飲用顧渚茶，金沙泉，便以銀瓶盛水，直送長安，主要因其不易破碎，但單造價較昂貴，一般老百姓無法使用。
六竹木茶具
在歷史上，廣大農村，包括產茶區，很多使用竹或木碗泡茶，它價廉物美，經濟實惠，但現代已很少採用。至於用木罐、竹罐裝茶，則仍然隨處可見，特別是作為藝術品。
中國歷史上還有用玉石、水晶、瑪瑙等資料製作的茶具，但總的來說，在茶具史上僅居很次要的地位。因為這些器具製作困難，價格高昂，並無多大實用價值，主要作為擺設，用來顯示主人富有而已。