養壺之前要把壺身上的油污、茶垢等清除乾淨,紫砂壺最忌油污,一旦沾油必須馬上清洗,否則泥胎吸收油污後會留下難以清除的痕迹。紫砂壺具有高密度的氣孔,砂料越好,對异味越敏感。
“玉不琢不成器,壺不養不出神”,越是好紫砂壺,越能養出個名堂;越是名人名作,越容易養出精神來。“養壺”的“養”字,很具有生活化,很有生命感,是一種典型的怡然自得的生活。
壺的生命在於人緣,這個緣恰恰是在長期用壺、養壺中生成的。值錢的東西不等於是喜歡的東西,值錢的東西變成真心喜歡的東西,需要一個用的過程。壺是什麼?壺是用來喝水的。一把值錢的壺,如果捨不得用,視同商鼎周彝、漢璧唐鏡,供在博古架上,那麼它永遠只是一把值錢的壺。它永遠不會被磕碰,永遠不破碎,實際上等於永遠沒有生命。壺的生命在茶盤裏,在茶海裏,在與茶碗的交流裏,在飲茶人手和口的撫愛裏。
在飲茶中養壺,是最為方便的。用紫砂壺沏茶,第一遍注入壺中的沸水用以洗茶,往往不喝,倒在公平杯裏。然後將公平杯裏的茶水澆在周身已經發熱的紫砂壺上。澆在壺身的茶水容易被壺熱蒸發,也容易被壺體表面吸收,紫砂壺由此得到茶水的滋養。泡茶次數越多,壺吸收的茶水就越多,壺胎吸收到一定程度,就會透到壺錶發出潤澤如玉的光芒。平日養壺我喜歡選用綠茶,因綠茶性溫,養出壺來包漿自然勻淨。有些人本愛喝綠茶,卻因養壺而改喝紅茶,認為紅茶顏色較深,養壺見效較快,但他們用紅茶養出來的壺外表往往花俏。泡茶葉要以當年產新茶為佳,茶葉等級不宜過低,越是紫砂壺精品越要上等茶葉。泡茶的水也要質好,最好用山泉水或礦泉水。
本來是泡綠茶的壺,主人偶爾泡了一次花茶,有經驗的壺友一聞茶水,馬上就會對壺的主人指出:這把壺原先不是泡這種茶的。有些人不知紫砂名壺的珍貴,拿它盛油、醬油、醋、湯藥,甚至一時找不到烟灰缸就拿它來替代,其實是毀了這把壺。再想刷洗乾淨用來喝茶,已經不是味兒了。
紫砂壺的迷人之處就在於天天泡茶,朝夕相處,撫摸摩挲,日久能養出內斂的光澤,俗稱“水色”,好似壺與人之間有了深厚的感情,以發自本質的美感來回報主人的厚愛。一把好壺,一壺好茶,一器一物,决定飲茶的心境。