我國自古以來無論是飲還是食，都極看重器之美，並早就形成了美器與飲食相匹配的傳統。在唐代，陸羽在《茶經》中就設計了24種完整配套的茶具，並強調說：“城邑之中，王公之門，廿四器缺，則茶廢矣。”也就是說在正式的品茗場所，如果24種茶具缺一種，都稱不上茶道。選擇茶具是茶藝的基本功之一，在選擇茶具時應當做到“五宜”：宜茶、宜水、宜人、宜藝、宜境，並發揮自己的創造性，根據美學的法則進行合理搭配。
宜茶
首先選擇茶具時必須瞭解茶性、順應茶性，使所選茶具能充分舒發茶性，即茶具要為展示茶的內在美服務。例如沖泡烏龍茶，宜用紫砂壺或蓋碗；沖泡紅茶宜選用較寬鬆的圓瓷壺；沖泡高檔綠茶宜選用晶瑩剔透的玻璃杯；沖泡花草茶或調配浪漫音樂紅茶宜選用造型別致的酒杯。
宜水
對於一個愛茶之人，享受一泡好茶，必須擁有一款能煮出好水的茶壺。平時大家最多的是使用不銹鋼水壺，講究一點的用砂銚，但這些煮水器具，都不能和老鐵壺、銀壺媲美。老鐵壺煮水能提高水的溫度，具有軟化水質，讓水變得甘甜、順口，口感厚實飽滿順滑，在品飲好茶時，有事半功倍加分之效，特別適合泡老茶或煮茶用。用老鐵壺煮水，還可以補充人體每日所需的鐵質，預防及降低高血壓，對有高血壓的人很有幫助。
宜人
不同年紀、不同民族、不同地區、不同教養、不同階層的人有不同的愛好。在不影響展示茶的色、香、味、形的前提下，茶具的選擇和搭配要充分考慮到人的因素。例如同樣是沖泡烏龍茶，若是廣東潮汕人，宜選用“工夫茶四寶”（潮汕風爐、玉書碨、孟臣罐、若琛甌）進行搭配組合；若是臺灣的朋友，則可選用紫砂壺、公道杯、聞香杯、品茗杯等進行搭配組合；若是青年情侶，則可選用同心杯進行組合；若是炒股的茶友，則可選一把朱砂壺來泡茶。
宜藝
不同的茶藝表現形式，對茶具的組合有不同的要求。例如宮廷茶藝要求茶具華貴；文士茶藝要求茶具雅致；民俗茶藝要求茶具樸實；宗教茶藝要求茶具端莊；企業行銷型茶藝，則要求所使用的茶具便於最直觀地介紹茶葉的商品特性。總之，茶具的組合是為茶藝表演服務的，它必須充分考慮茶藝所要表現的時代背景和思想內容。
宜境
選擇茶具還應當充分注意泡茶的場所和環境，注意環境的裝修格調與基本色調，力求做到茶具美與環境美相互照應、相得益彰。
