茶葉的耐泡程度與其嫩度和加工方法有關。嫩茶或碎茶容易沖泡，但是不耐泡。而粗、老、完整的茶葉，沖泡出來的速度較慢，比較耐泡。
一般的茶基本上泡3次就可以了，第一次沖泡，浸出的量占可溶物總量的50%～55%；第二次沖泡一般約占30%；第三次為10%左右；第四次只有1%～3%了。從其營養成分（茶葉中的維他命和胺基酸）看，第一次沖泡就有80%的量被浸出，第二次沖泡時約15%，第三次沖泡後，基本全部浸出。所以一杯茶泡一天，很快就沒有什麼營養了。
至於茶的香氣和滋味，一泡茶香氣濃郁，滋味鮮爽；二泡茶雖濃郁，但味鮮爽不如前；三泡茶香氣和滋味已淡乏；若再經沖泡則無滋味。一般的紅茶、綠茶和花茶，沖泡以3次為宜。
而烏龍茶在沖泡時投葉量大，茶葉粗老，可以多沖泡幾次。以紅碎茶為原料加工成的袋泡茶，通常只適於一次性沖泡。
實際上，沖泡太久的茶葉，不僅起不到為身體提供營養的作用，反而可能對身體不利。茶葉沖泡時間長，會使一些難溶的有害物質（如某些極微量的殘留農藥）逐漸浸出，從而對人體有害。上班族理想的泡飲方法是，每天上午一杯茶，下午一杯茶，既有新鮮感，又有茶香味，還可養身體。