對於個人來說,不管是心理依賴還是生理作用,能够緩解壓力總是有價值的。只是用烟和酒來舒緩壓力,需要付出生理受傷害的代價。抽烟大大新增肺癌風險已經廣為人知。一般認為,長期每天抽一盒烟,能讓肺癌風險新增10倍以上。而酒精對肝臟的損害,也有大量的科學證據支持。所以,抽烟與喝酒,就是在“舒緩壓力”和“損害身體”之間進行權衡抉擇。
而茶則是一個正面的形象。茶中富含各種抗氧化劑,在細胞實驗和動物實驗中顯示了各種健康價值。雖然同樣的功效在人體實驗中若有若無,但畢竟沒有什麼害處,也就“有功效固然好,沒功效也沒損失”。
所謂“烟酒茶是一家”—它們對健康的影響各自都有過許多研究,結論也算相當明確了。如果把它們凑在一起,會不會成為“吉祥如意的一家”呢?這樣的研究不算充分,不過能看出一些端倪。
烟和酒,大概是兩個敗家子凑在一起,比分開要敗得更狠。烟中有大量能引發癌變或者基因突變的化合物,比如多環芳烴、亞硝胺、尼古丁、乙醛等。酒精本身沒有明顯的致癌能力,但它在體內的第一個代謝產物乙醛,能穩定地附著在DNA分子上,從而導致癌變或者突變。乙醛,也囙此被劃為一級致癌物。這些致突致癌的作用是通過改變體內生化反應的進行來實現的,而酒和烟中的致癌致突成分能互相促進。
芬蘭學者在2004年發表的一項研究支持這種理論。他們檢測人唾液中的乙醛含量,發現吸烟和喝酒,都會使唾液中的乙醛濃度大大新增。而喝完酒之後抽烟,乙醛的濃度比抽烟和喝酒各自新增的乙醛含量加起來還要高。而南非學者在2009年發表了一篇文獻綜述則考察懷孕期間抽烟、喝酒對早產的影響。結論是,二者都會新增早產風險,而既抽烟又喝酒新增的風險比各自新增的風險加起來要高。也就是說,烟和酒的危害產生了“協同效應”。除了早產,胎兒的體重和發育狀況也有類似的影響和效應。
烟對身體的危害,主要是通過產生氧自由基、引發過氧化來實現。而茶則具有相當强的抗氧化性。那麼,如果既抽烟又喝茶,茶會不會制止烟的“敗家行為”呢?8-异前列烷是體內過氧化的產物,在研究吸烟後體內氧化狀況的變化時經常被作為標誌。香港大學2009年發表了一項研究,讓小鼠每天吸一個小時香烟,發現體內8-异前列烷含量逐漸升高,56天之後達到不吸烟小鼠的3倍。
此外,超氧化物歧化酶和過氧化氫酶含量也明顯升高,表明體內的過氧化狀況嚴重。另一組小鼠同樣吸烟,但喝綠茶,結果他們的這些名額就跟不吸烟的小鼠差不多。作者認為,是綠茶中的兒茶素幫助人體清除了烟導致的自由基,從而終止了過氧化反應的進行。2010年,印度學者發表的研究則直接用兒茶素和烟去處理培養的人體紅細胞,結論與香港大學的研究一致。在2003年和2007年,還有印度學者用紅茶和豚鼠做過類似的實驗,也顯示了茶對吸烟危害的抵消作用。2012年重慶醫科大學第二附屬醫院等組織發表的研究,則是用紅茶中選取的茶黃素去處理吸烟的大鼠,也顯示了對吸烟危害的抵消作用。他們使用了不同劑量的茶黃素,劑量越大,抵消作用就越顯著-—這樣的“劑量效應”,使得數據的說服力更强。
類似的作用還體現在骨質疏鬆上。2011年德國學者發表的細胞實驗顯示,烟會促進骨質疏鬆,而綠茶提取物則能減輕氧化損傷,新增骨密度。1997年韓國學者發表的研究,則用“姐妹染色單體互換頻率”來作為致癌風險的名額。他們的結果是:烟齡十幾年、每天抽10支以上烟的那組人,姐妹染色單體互換頻率平均值為9.46,而不抽烟組的平均值為7.03。如果既抽烟又喝茶,那麼平均值則是7.94,比抽烟不喝茶的人明顯要低,但依然高於不抽烟的人。如果把茶換成喝咖啡,則沒有這一保護作用。
酒與茶的糾纏沒有烟與茶那麼多,但也有一些。胰腺星狀細胞的啟動會導致胰腺纖維化和炎症。飲酒會導致胰腺星狀細胞啟動以及新增氧化壓力,是慢性胰腺炎的一種主要病因。抑制胰腺星狀細胞的啟動,就成了預防慢性胰腺炎的有效措施。日本學者2006年發表了一項研究,用酒精處理培養的胰腺星狀細胞,觀察到了細胞膜脂的過氧化以及一系列其他生化异常。而添加兒茶素,則可以減輕或者消除這些异常。
2004年,波蘭科學家發表了一項大鼠實驗,發現茶水和酒精都會改變大鼠體內的多項生理名額,酒精和茶水改變的方向上往往相反。而如果大鼠既給茶水又給酒精,那麼體內各項名額就會比較接近對照組。
從科學證據的嚴密程度來說,這些研究都還不够充分,尤其是缺乏嚴密的人體臨床實驗。基於現時的這些研究結果,我們可以說:如果烟酒茶是一家的話,烟和酒就是兩個敗家的紈絝;他們混在一起,比各自紈絝還要更敗家;而茶則是一個悲催的孩子,苦苦地去修復烟和酒敗掉的家業。但是,這並不是說如果喝茶,那麼就不用擔心烟酒的危害了,而是說:為了保護好你的身體這份家業,最明智的做法是把烟和酒這兩個紈絝清理掉;如果實在捨不得,那麼善待茶,充分利用它純良的本性,可以緩解一下烟和酒敗家的速度。