2021年的元宵節馬上就要到了，這是中華的傳統民俗節日，對我們有著極大的意義。在元宵節的時候吃元宵也是一個古老的習俗，那麼元宵和湯圓的區別是什麼呢，這兩種美食分別應該怎麼做呢。
元宵和湯圓的區別
元宵的意思就是上元節的晚上，也就是正月十五的晚上，從古代開始民間的人們就有上元節吃元宵，鬧元宵的習俗，從而元宵節就一直流傳下來了。
最早的“元宵”記載應該是在宋代，那時候稱為“糖圓”或者“浮圓子”，由於是元宵節必吃的食物，所以官方和文人騷客們就以“元宵”來命名之。古漢語的官話有點類似於現代的粵語，“團圓”，“糖圓”，“湯圓”這三個詞在現代粵語裏發音有點相似，所以我覺得現在南方叫“湯圓”是不是也要考慮這個因素。
據說到了近代，袁世凱為了自己的皇帝當得順風順水，感覺元宵這個詞不吉利，有“袁消”的意思，就下令老百姓不准再叫元宵，只能叫做“湯圓”，有打油詩一首為證“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂，洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵”，這故事不知真假，或許也是一種調侃吧！
明代劉氏若愚在其《酌中志—飲食好尚紀略》中說“元宵即南方所稱湯圓也”，可以看出兩者的形狀和本質還是很是相近，但是他們還是有很大的區別，首先就從兩者的製作方法說起吧。
湯圓和元宵的區別之做法
南方“包”湯圓，北方“滾”元宵，這是兩種做法和口感都不同的食品。
湯圓，做法類似包餃子。南方的湯圓做法是，先把糯米粉加水和成團，然後把做餡的各種原料拌勻放在大碗裏備用（不須像做元宵那樣切成小塊）。湯圓餡含水量比元宵多，這是兩者的區別之一。包湯圓的過程也像餃子，但不用擀麵杖。濕糯米粉粘性極强，只好用手揪一小團濕面，擠壓成圓片形狀。用筷子（或薄竹片狀的工具）挑一團餡放在糯米片上，再用雙手邊轉邊收口做成湯糰，做得好的湯糰表面光滑發亮。
例芝麻湯圓做法：
原料：適量的糯米、大米，適量的白糖、麻醬、挑仁（壓碎）、芝麻、化猪油。
做法：
1、將糯米與大米混合（5000克糯米可加1000克大米），水浸1一2天，用磨磨細，放入布袋內，懸空吊漿，製成麵粉。
2、將白糖、麻醬、桃仁、芝麻、化猪油和麵粉混合拌勻，製成小方塊餡料待用。
3、將麵粉加入適量凉水揉和，取一小塊捏扁，放入切好的餡料封口揉圓。
4、將水燒開後放入湯圓，煮時火不宜過旺。湯圓浮上水面，稍過一會兒撈出即可。
元宵，是以餡為基礎製作的。北方元宵的製作既奇特又簡單，其工藝是，先把餡做好，裁成小塊，然後放在盛有糯米粉的簸箕裏搖，其間還要不斷加清水使餡粘上越來越多的糯米粉，直到大小適中。大致過程是先是拌餡料，和勻後攤成大圓薄片，晾凉後再切成比桌球小的立方塊。然後把餡塊放入像大篩子似的機器裏，倒上江米粉，“篩”起來了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，糯米也沾到餡料表面形成了元宵。做成的元宵糯米粉層很薄、表面是幹的，下鍋煮時糯米粉才吸收水份變糊。
另外，兩者的保質期也不同：速凍湯圓的保質期一般為半年，而元宵因為是餡料滾面製成的，面幹容易脫落，保質期只有3至5天。
湯圓和元宵的區別之煮法
普通湯圓的煮法：鍋中適量水，燒開倒入湯圓，煮至湯圓漂浮加紅豆沙，湯，煮沸關火加糖桂花，攪拌均勻即可。
小貼士：
1、煮湯圓時，特別是下鍋後，要用勺子反著推動湯圓，以免弄破湯圓。
2、如果量多，務必改上鍋蓋。
3、中途可加冷水，防止湯圓的中心不熟。
地瓜蒸湯圓：煮著吃，太甜膩了？沒你關係，你可以給它包上一層黃金外衣，同樣的軟糯，增香增色，最主要的是，它能消减湯圓那種甜膩的感覺。
用料：地瓜200g，湯圓200g，糯米粉、油適量
步驟：
1、熟地瓜剝去外皮。
2、將地瓜壓成泥，加入糯米粉和成麵團，揪一塊比湯圓大的面劑壓扁。厚薄隨自已的喜好，包入湯圓。
3、刷少許油，放入蛋糕紙模中，鍋中加熱水大火蒸十分鐘左右至成熟。
4、咬開個看看，包了層外衣，餡還是那麼的大。QQ的勁好吃。
而元宵除了普通的煮法外也有不同於湯圓甜膩的新鮮煮法，例如，讓你光聽名字就流盡口水的炸元宵。