二戰時期日本帝國主義野心勃勃，不僅發動了慘絕人寰的侵華戰爭，周邊的東南亞國家也難逃此劫，就連後來軍事力量强大的越南，也曾經被日本殖民了4年。
說起越南，在歷史上與中國的淵源頗深，明朝的時候越南一度成為中國的領土，後來在清朝的時候成為中國的藩屬國，清政府曾經為了保住自己西南的緩衝帶，派兵與試圖侵略越南的法國打仗，但是清朝那個時候國力大减，萬般無奈之下做出了讓步，法國就這樣殖民了越南，並在越南推行了一系列的殖民政策。
越南是個盛產水稻的國家，法國也正是看中了越南這點，大力發展越南的水稻優勢，這使得各方面資源匱乏的日本眼紅不已。
1939年第二次世界大戰爆發，日本對越南虎視眈眈。不過日本絕不是等閒之輩，先是讓德法對陣，短短38天，法國便敗陣德國。日本作為德國的軸心國國家，在這中間稍微使了點伎倆，便讓德國將戰敗國法國的越南等殖民地區移交到自己手中。就這樣，日本沒有通過武裝侵略就殖民了越南這個國家。
到了1941年初期，日本在越南的殖民已有成效，作為吃米飯的日本國，終於得到了盛產水稻的越南，其行為可想而知——日本向越南徵收大量的水稻，將越南視為日本國的糧食基地，越南人敢怒不敢言。
不知是天公作美還是天公不作美，1942年之後，越南先是旱灾後來又遭遇澇災，水稻的產量急劇直線下滑，而日本國的糧食也面臨自然灾害帶來的危機，此時餓了肚子的日本真的是急了眼，不停加大征糧的力度，甚至上演直接搶糧食這一幕幕，這也就直接導致了越南的饑荒，據不完全統計，4年間一共有200萬餘越南人是在這期間被活活餓死的。
1945年日本戰敗投降，越南向日本索賠，日本也只是意思意思賠償了越南3900萬美元，對比之下，日本賠償了菲律賓8億美元。