英國教育家帕梅拉·梅絲
幼兒、教師和環境，已構成現代幼稚教育的三個基本要素。但是傳統的教育觀念僅僅注重於教師和幼兒兩個要素及其相互關係的研究，而忽略了環境這個基本要素的作用。
環境對兒童的發展有著特殊的重要作用。人的生存和發展都離不開環境，對兒童來說更是如此。幼儿園，作為專門性的幼兒教育機構，通過各種途徑對幼兒身心發展產生影響。作為兒童日常的生活場所，由於其特定的生動、直觀的環境設定，必然能對他們的身心發展起到一種潜移默化的作用。此外，它還可以根據專門的教育需要，設定特定的環境，作為一種專門的教育形式，對幼稚教育產生一種直接的影響。
就“生存”課程而言，在《幼兒園“生存”課程的研究》一書中已經指出：環境創設是課程實施中的一項重要內容。“生存”課程認為，環境在很大程度上影響與制約著幼兒的發展，它無所不在，無處不在。實施“生存”課程“三學”目標的過程中，環境的創設始終唱著主角：“學生活”中强調創設“真實”的生活環境使幼兒獲得經驗；“學學習”中强調創設“問題”情境，引發孩子探索學習的興趣等；“學做人”中强調創設“交往”的環境讓孩子在衝突衝突中逐漸實現去自我中心。由此可見，“生存”課程目標的達成，與幼兒在教師創設的教育環境之間是否互動，有著直接、緊密的聯系。
“生存”課程中無論是“學生活”、“學做人”還是“學學習”，都離不開“學”。在行為主義者看來，學習是因强化練習而導致的行為的變化（如赫爾和斯金納），甚至還有人認為單憑練習就足够了（如華生、格思裡），但皮亞傑堅持認為，只有在學習者仔細思考時才會導致有意義的學習。學習的結果，不只是知道對某種特定刺激作出某種特定反應，而是頭腦中認知圖式的重建。决定學習的因素，既不是外部因素（如來自物理環境和社會環境的刺激），也不是內部因素（如個體生理成熟），而是個體與環境的交互作用。
那麼，為什麼我們在研究與理解了幼兒必須與環境發生互動才能實現有意義的學習、才能獲得發展之後，現實的教育中幼兒對教師創設的環境仍然視若無睹呢？關鍵的癥結是：環境沒有說話。既然是一個不能“說話”的死環境，又怎會引起幼兒的關心、參與，又怎會發揮作用。幼儿園傳統的環境創設僅僅是停留在環境佈置的認識上，因而極容易導致幼儿園環境創設的種種問題：第一，環境創設的形式化。主要表現為一些幼儿園環境創設的指導思想不是從幼兒出發，而是為了應付檢查、參觀，完成接待任務。第二，環境創設的片面化。主要表現是把幼儿園環境創設的內容割裂開來，缺乏整體佈局意識。第三，環境創設的成人化。主要表現以成人的理解、認識與需要來創設幼儿園環境，使幼儿園環境缺乏童趣，背離幼兒的特點。我們知道，兒童與成人一樣，其自身的發展都與環境的作用密切相關。但是兒童對環境的認識與介入有著與成人所不同的特點。而認識這些特點，對創設兒童自己的環境有著十分重要的意義。幼儿園環境本應當是根據幼兒的需要創設的，但是，在實際操作過程中，卻是根據成人的思維方式，根據成人對幼兒特性的瞭解而創設的。這不能不帶來事實上的差距和衝突，兩者的區別在於：離開了孩子自身的特點去研究他們的環境，不可能得出正確的結論。孩子們在他們自己的環境中是極為主動的，可是成人往往看不到這一點，教師所提供的環境，如果與孩子們對現實的接受有很大的差距的話，那麼，任何性質的教育都將是毫無意義的。所以，不研究幼兒環境的特徵，不研究幼兒對待環境的方法，憑主觀想像創設的環境，就不能成為幼兒自己的環境，它們和幼兒所需要的環境差距一定很大，幼兒無法介入與之產生共鳴和資訊交流，環境創設形同虛設、如同擺設，它沒有說話的機會。
令人可喜的是，隨著新綱要的出臺、幼儿園園本課程的廣泛研究以及人們對幼儿園環境創設重要性的認識的不斷提高，幼儿園環境的創設迅速地成為人們共同關注的焦點，在環境創設中存在的問題也正在不斷地被克服，並且正顯示出一定的發展趨勢。特別值得指出的是，幼儿園環境創設的發展趨勢中更注重了社會化環境創設，讓幼兒有機會瞭解社會、熟悉社會、學習社會、適應社會；更注重了參與性環境的創設，著力於情趣性、操作性和選擇性；更注重了不平衡環境的創設，讓幼兒自己去努力，自己去實踐，自己去對環境提出的要求作出應答。
環境，它作為幼兒發展的一個外部條件，必須通過各種管道啟動才能支持幼兒內部的學習過程。只有通過啟動環境，我們才能利用環境，充分發揮環境的教育作用，環境才能得以“說話”。
中福會幼儿園是一所寄宿制幼儿園，就現時的實際情況來看，幼兒一周有5個整天是在幼儿園生活的，因而如何創設有利於促進他們身心發展的環境，如各種各樣的生活環境、自然環境、活動室環境、區域環境、學習環境、遊戲環境，這是十分重要的。經過實踐研究，我們發現：幼儿園環境的創設應使幼兒對所創設的環境發生興趣，積極介入環境並與之產生互動、在與環境的交互作用中引發學習興趣，堅持學習過程，解决各種問題，最終完成學習任務並獲得成功；而教師則應通過各種管道有效地啟動環境，支持幼兒的學習過程，為幼兒的主動探索、積極學習、解决問題鋪設一座座通向成功的橋樑。