孩子在1歲半至3歲時是敏感性和依賴性最强的時期，如果母親過分保護和溺愛孩子，就會造成孩子的戀母心理。佛洛德在精神分析中曾提出男孩的“戀母情結”，即男孩對母親的愛超過了一般的母子感情，帶著某種佔有欲。
一般來說，過於戀母的孩子，往往是由母親的“感情私有”造成的，這些母親希望孩子只愛她一個人，只對母親一個人親熱，孩子愈依戀她，她愈高興，她不願意孩子對別人有感情，認為這樣就會沖淡對她的感情。母親的私心使她不能替孩子的將來著想。這樣的例子也是不少的。
俄國教育家烏申斯基說過：“人的性格大多是在一生最初幾年內形成的。”而母親的言行和感情對孩子性格的形成起著十分重要的作用。孩子呱呱墜地後，母親是他的第一任老師。嬰兒時期，母親對孩子的懷抱，女音的呼喚，纏綿的歌聲，輕柔的愛撫，這種種良性的刺激對嬰兒的身心發育都是極為有利的。隨著孩子的長大，母親對孩子的愛撫如果依舊如故，這樣會人為造成孩子的嬰兒化心理時期延長，干預了孩子獨立性的形成。
4歲左右的幼兒，動作和語言的發展使他們開始喜歡同小夥伴交往，也願意同母親以外的人接近。孩子過分地依戀母親，整日只想圍著母親轉，他的社交圈子和生活面都太窄，對他的智慧、合群行為的發展都會有一定的影響。如果這種情況繼續發展，久而久之，還會造成孩子性格孤僻，感情脆弱，不能適應社會。
兩周歲的孩子，對母親心情的變化已經很敏感了。獨生子女的家長往往比較容易溺愛子女。當母親聽到孩子哭鬧時，心中頓然不快，便會百依百順。不少孩子就用哭鬧的手段來取得母親的重視，而母親總會以各種撫愛的管道來安慰孩子，如此多次反復，便在不知不覺中强化了孩子的“戀母”心理。
作母親的應該認識到孩子是社會的一個成員，他將來必須同各種人接觸，必須具有社會化的感情，才能同別人協調地工作和生活。不然，母親就等於害了孩子。