很多人說：“性格決定成敗”，所以望子成龍、望女成鳳的家長都希望通過各種努力，讓孩子的性格變得完美，以求能最大限度地獲得成功。家長的美好願望無可厚非，但這裡我們要弄清楚幾個問題。
首先，什麼是“性格”。事實上，生活中我們所說的“性格”，基本上包括了心理學上的“氣質”和“性格”兩個概念。氣質是指個體不以活動目的和內容為轉移的典型的、穩定的心理活動的動力特性，是一個人心理活動在發生速度、靈活性、强度和指向性等方面特徵的綜合。它决定於生物學因素，也就是說，它來自遺傳，是穩定的，不易改變。氣質分為多血質、膽汁質、黏液質和抑鬱質四個典型類型。
我們常說的活潑好動、思維靈活的外向性格多是指多血質和膽汁質，而安靜沉穩，不善交往的內向性格多是指黏液質和抑鬱質。心理學意義上的“性格”指的是一個人對現實的穩定態度和習慣化的行為管道中表現出來的人格特徵，比如勤奮、慷慨、誠實、禮貌、遵守時間和規則等，它是環境的產物，是人社會化的結果，是人的社會内容。所以，人的性格尤其是小孩子的性格，是可以通過後天的努力進行適當改善的。不過，我們所說的內向性格和外向性格，它受遺傳影響，不易改變。
其次，性格有優劣之分嗎？很多人認為，“性格決定成敗”，認為這個“性格”有—個固定的模式，只要是符合這個模式的性格，都可以獲得成功。事實不是這樣的。不同的行業對從業人員有不同的要求，並不是只有外向的人才能擁有一份好工作，內向的人擁有同樣的機會。比如做教師，要求善於溝通；科研工作者，就要求性格沉穩，能沉下心去。“性格決定成敗”說的是能否在瞭解自身的基礎上，找到適合的工作和生活方式，是決定勝負的關鍵。
那麼，家長可以做些什麼呢？
第一，我認為家長需要搞清楚“成功”的定義。從早期的“哈佛女孩”開始，到書店裏隨處可見的成功學書籍，成功的熱潮激蕩著家長的心，幾乎所有的家長都在帶著孩子往那個叫做“成功”的路上奔跑。追求成功並沒有錯，錯在這些人篡改了成功的定義。期盼孩子各個方面都優秀，當然不錯，可是現實中，總要有成績排名靠後的學生，每個人總有自己不擅長的方面。筆者認為，在保證孩子身心健康成長的基礎上，尋找一條適合他的路努力行走，未必不是一種成功的生活。
第二，一定要遵循孩子成長的規律，幫助孩子客觀地認識自己，看到自己的價值和優勢。一個六年級的孩子正處於成長的關鍵時期，是他認識自我、確認自我價值、形成自信的時期，他需要鼓勵和肯定。如果在這個期間裏，孩子總是被否定、責備、呵斥，對自己沒有一個客觀的認識，他的自我評價會很低，可能導致他的情緒和自信心下降。在這樣的低自我評價中成長，孩子未來的學習和生活勢必要受到影響。
第三，給孩子一定的機會，但不是定目標。針對內向、木訥的孩子，家長可以有意識地創造機會，讓孩子在愉悅的氛圍中進行適當的改善，但切勿給他太大的壓力。