小孩子的思維可以說是最絕妙的了，你拿一個具象的東西，他會給你一個超乎你想像的描述。所以，德國的幼儿園裏，除了孩子必須認識的事物之外，孩子們更多使用的玩具可以說是憑想像自己動手製作的東西。記得我兒子Leo4歲時，從幼儿園帶回家一件他自己製作的藝術品：一個罐頭瓶子裏的《海邊記事》。瓶子中，藍色和黃色的橡皮泥代表著大海與沙灘，大海上，一隻用半個香檳酒瓶塞兒和一塊紅紙做成的紅帆船正乘風破浪地前進著；沙灘上，倒扣著三兩個小貝殼兒，接近瓶口，一叢綠草茂密盎然。那綠草是用綠紙卷起來後剪成的，從那不均勻的剪裁痕迹上，還能看出孩子剛剛學會使用剪刀的痕迹……
除了自己動手製作玩具之外，德國人還有一個極好的傳統——繼承玩具，即便是富翁的家庭也不例外。在很多的跳蚤市場上，孩子已經長大的家庭會去那裡拍賣他們的玩具，而購買者當中，也有不少成人為自己去買。因為，在德國，有些玩具是一代一代新增內容的，比如：小火車或者某些牌子的城堡。所以，在跳蚤市場上，她們很可能會有意外收穫——能發現一段鐵軌正好是自己壞了的那段，能配上自己城堡上少了的城門。
這讓我想起有一次，我婆婆拿出了一個箱子。打開一看，竟然都是我先生Stefan小時候的玩具。有現在依然流行的樂高拼插玩具和50多個藍精靈。各種小動物身上穿著一看就是出自孩子之手的布衣服。婆婆說，是Stefan的手藝。
所以，Leo的舊玩具都是從我先生那兒繼承的，甚至還有我先生母親小時候的，如一個雪橇，還是Stefan的外祖父做的呢。
誰都知道德國的玩具貴，質量好，而且很多玩具都有傳統。正因為質量好，傳下來的可能就極大，不光是指花錢多少的問題，更重要的是給孩子留出一份想像的空間——父母親的童年時代和他們的遊戲。有時，父母親還會跟著重新玩起來，那其中的樂趣是無窮的。
“以前，這是爸爸的玩具，現在屬於我了。”Leo常常這麼說。奇怪的是，Leo從來沒有新舊的概念。Stefan的兒童畫冊也讓Leo愛不釋手。一本小胖熊的故事，Stefan小時候曾經用剪刀要把扉頁上的小熊剪下來，結果不知道為什麼只剪了一半，就不剪了。“爸爸為什麼要剪掉小熊呢？”現在，這倒成了Leo看這本書的主要問題。“爸爸小時候真淘氣。”末了，這個小傢伙說。
有時，一些自然的、被你看成是垃圾的東西卻被孩子們視為珍寶。為此，很多家庭都要騰出一個房間作為孩子的聚寶盆了。
Leo小的時候，我們家的客廳裏除了四仰八叉的橡皮熊，或者倒立在沙發腿邊的布猴子那些正經兒玩具外，在靠近窗臺處，堆滿了他的寶藏：有從花園裏揀來的羽毛，有從沙坑裏找出來的石頭子兒，還有從遊戲場帶回來的樹枝……就是這些不起眼的東西在孩子眼裡組成了無數個童話世界。
此外，德國人挑選玩具還有一個重要的標準：玩具不是只給一個人玩的，而是給大家玩的。也就是說，玩具應該能使一家人圍坐桌子邊，應該能讓孩子和其他人互相配合，玩具還應該是啟迪智慧的，並且能在任何場合方便使用，哪怕在飯館，在火車上，都該能讓孩子有所事事，而不無聊。