在美國,父母對低齡兒童的性別差异是很看重的,年輕的媽媽們會精心地為孩子挑選男用品、女用品,在美國,父母對低齡兒童的性別差异是很看重的,年輕的媽媽們會精心地為孩子挑選男用品、女用品,有時因為顏色花樣的緣故,她們還會不放心地向營業員詢問,生怕搞錯了。那些抱在手上的男嬰,已穿上了正式的男裝三角褲,儘管三角褲裏還裹著紙尿布。他們的母親說,應該讓他知道自己是男孩。
在眾多的托幼機構裏,幼兒的廁所也是分男女的。在一個紮著小子女孩坐廁姿勢的圖案和一個男孩坐廁姿勢的圖案的標誌下,幼兒們分門進出。廁所裡面的設施完全按正規男女廁所設計,只不過比例縮小而已。為了便於幼兒識別,有的女廁所的牆、瓷磚還用粉紅色,男廁所則用淺灰色。幼兒到園的第一天,認識廁所便是第一課。幼兒上廁所老師都會提醒別走錯了。有時孩子好奇,如男孩跑到女廁所探個究竟,老師一般不責備,只問他們看清了有什麼不一樣。
教男孩要有男人氣,教女孩更細心,這在美國父母心中已成為約定俗成的育兒觀。假如母親送兒子上幼儿園,孩子纏著媽媽不肯放,媽媽只要對兒子說:“不能哭了,你是男子漢,男子漢是不能哭的。”男孩就會强忍著哭,鬆開手。