在成長的過程中，孩子終歸有面對失敗的時候。當孩子年紀還小，多數家長往往一笑置之，搶著幫孩子處理問題，或者乾脆讓孩子放弃，認為他的能力還不足以完成這個任務，等再大些，才能够勝任。
英國家長卻不這樣認為，他們常常會讓孩子做些力所不及的事情，“失敗是成功之母，只有經歷過失敗，才能享受到成功的喜悅，也只有一步步成功，孩子才能真正地長大。”
麥克的兒子查理就是這樣長大的，如今他不但會照顧自己的起居生活，修理家裡的水管、電器，甚至連修汽車也能說個頭頭是道。
查理第一次做事，是在2歲的時候，他看到麥克在洗碗池裏洗碗，感到很好奇，就拉著麥克的腿，不願跟媽媽回客廳去。見此情景，麥克乾脆把查理抱到洗碗池上：“來吧，查理，你來洗碗好了，看看你能幹得怎麼樣！”查理馬上跳進洗碗池裏幹了起來。說是在洗碗，其實更像是在洗澡，查理衣服、褲子都濕了個透，碗不但沒洗乾淨，而且還掉到地上，摔碎了一個。
開始時，查理還在笑，覺得坐在洗碗池裏玩是件有意思的事，可是，慢慢地，他覺得不好玩了，就無聊地把水潑到水池外面，把碗推到洗碗池一角又推回來……終於，他忍不住哭了起來。直到這時，麥克才把他抱出來，送他去洗澡，換了乾淨衣服，再把他放在洗碗池旁邊，自己戴好圍裙，把洗碗液擠到水裏，然後，在查理的注視下，把碗一個個洗乾淨、抹幹。
結果，查理第二次洗玩具碗筷，衣服只濕了一半。第三次，只有袖子濕了一點點。麥克教他把碗洗乾淨的方法，查理越做越好。
這只不過是小兒科，比較危險的是燒水。
水壺放在煤氣灶上，裡面的水被燒得滋滋響，麥克用一塊手巾墊在手裡，把水壺拿了下來。查理也要做。那時他才4歲。麥克就把壺裏的水換成溫水，告訴查理，水開時水汽會把水壺把蒸熱，所以要墊上毛巾才能拿；水很熱，要注意，不能讓水壺傾倒下來。第一次嘗試時，半壺水倒在了查理身上。
“這是因為你的力氣不够，”麥克說，“你需要用兩隻手。”
說完，麥克又為他換了壺溫水。
“不，爸爸，我再也不拿水壺了，”查理膽怯地後退著，“我知道，這很危險，我再也不碰了。”
“你一定要再試試，你有這個能力。”麥克鼓勵他，“用我教你的方法，你一定行的。”
在麥克的指點下，查理又試了一次。這次，他安全地把水壺取了下來。
麥克的想法非常簡單：要給孩子失敗的機會，面對失敗，一次次改正錯誤，直到成功，這不只是教孩子學習並掌握能力，同時也是教他學會一種人生態度。