記得我在德國時，房東的孩子給我看他的一篇作文，他的願望是將來當個馬戲團小丑。這如果讓中國的老師或父母看來大概會認為是胸無大志，孺子不可教也！但是他的老師則在作文後面真誠地表示：祝你將來成為一個把歡笑帶給全世界的人。這對我很有啟發：如果做父母的習慣於把別人的願望當成自己的願望，把物質的富足作為所有祈求的思維方式去教育灌輸給孩子，那麼孩子就難以“認識自己”。
每個人在孩提時代，總是對自己的未來充滿了憧憬。然而，至今卻有不少外國教育者對大多數中國孩子要當科學家、老闆或藝員的理想感到不解。他們認為，科學家、老闆或藝員這樣的職業距離孩子其實非常遙遠，孩子們更應該接受或喜歡上生活中隨處可見的直觀的職業才對。
孩子對認識自己的最初體驗，其實就是面對自己的願望開始。我想，培養孩子“認識自己”，就要讓她著眼於現實。
我崇尚三毛拾荒願望的真實卑微與日後生命豐盈不朽的因果。所以，我看著女兒每天被德國的幼儿園放養，也沒有太多的心焦。雖然和國內的孩子相比，她的識字和加減法要落後了一大截。當國內很多同齡孩子都懷有遠大崇高的理想時，她的最大願望卻是“等長大後，可以像媽媽一樣在廚房燒菜”，或者“像爸爸那樣，給別人拍照片”。但是我們做父母的並沒有打擊孩子的這些細小的熱情，只是告訴她，無論做什麼，都要努力做好。
我認為，無論有怎樣的理想，只要是內心自然發生的真實願望，才是最積極的，而各種知識只有附著在真實願望上才會有意義。