亞利桑那州立大學預防研究中心的歐文·桑德勒及其同事曾撰文提及如何幫助悲傷的兒童。他們指出，兒童會在生活中逐漸意識到會有專門的詞語對應他們所經歷的各種情緒：若有親人亡故，兒童不得不開始認識到悲傷的意味，或者說，開始感性地定義“悲傷”一詞。或許小孩子並不能真正懂得死亡的含義，他們期望逝去之物再次歸來。當孩子再長大一些，他們或許會明白入葬者永不會復活，或許還會明白什麼是墳墓。但事實上，大多數兒童並不懂得什麼是成人所說的“悲痛”及“哀傷”。
哀傷是何物，是何感？我們會感到空虛及對逝者的不舍，感到失去了一份世間的安全感。兒童亦有此感。若關愛他們的人逝去，孩子們會感到失去了生活中長期持續的一種必然性。他們能意識到這便是悲傷嗎？他們是否真正瞭解這些詞彙背後的含義？歐文·桑德勒指出，我們有必要幫助兒童知曉這些情緒的名稱。此外，兒童應明白不要擔心“悲傷”這種情緒，不要懼怕生活中隨之產生的諸多變化。
家長應告知兒童，感到悲傷十分正常，而不時困惑、偶爾發怒、有時睡不著覺同樣也正常。他們應該明白，這些情緒存在的强度並非長久，甚至會來去匆匆，並不是所有人都有同樣的情緒，但表達悲傷的方法卻是大同小异。家長們應當鼓勵孩子們分享自己的情緒，不應只在孩子悲傷後進行安慰，還應教育孩子如何面對悲傷，並用適宜兒童理解的語言轉述自己的經驗。