最近，鄰居老李一直為即將參加中考的孩子發愁，說孩子經常注意力不集中、馬馬虎虎、背誦古文也非常吃力。與老李的交流過程中，筆者突然想起了正在國外學校一個實驗室的研究課題——學習障礙（LearningDisability）。
日常生活中，我們總能聽到家長在抱怨孩子學習不好的同時，又說孩子其實很聰明，玩電腦、做模型都很棒。這時家長們往往都將學習成績不好歸為“課外活動”影響了孩子們的注意力，浪費了孩子們的時間。
這是國內家長存在的一個普遍誤區：聰明的孩子學習一定沒問題，學不好是因為不想學、懶惰或者精力被分散了。但實際上，大部分具有學習障礙孩子的智力水准與正常人無異或者高於正常人。
根據最新修訂的精神疾病診斷與統計手册中所述，學習障礙者是指：“在本身智力水准和所表現的學習能力上存在差异的人，但這些人並不存在視力、聽力和活動能力上的缺失，同時他們所處的教育環境也處於正常水准。”也就是說，這些人不能表現出他們應有的智力水准，但是他們不是殘疾人，只是在聽、說、讀、寫和數學運算能力上存在不足，無法與同齡人相比，甚至遠遠落後於同齡人。
研究學者認為，學習障礙是由多種因素引起的，既有遺傳基因、腦部發育的因素，也包括後天環境的影響。正基於此，各個領域的研究者們更多地將目光放在鑒別和診斷學習障礙上。
通常學習障礙的孩子在學業上主要有三方面的表現：1.閱讀障礙，有學習障礙的人並不是不能閱讀，他們只不過閱讀速度較一般人來說要慢一些，他們需要讀很多遍，或者一句話讀很長時間，有的孩子甚至需要指著字一個一個去讀，但是他們不管花多少時間，還是不能够理解文章，甚至文章中的一句話。具有閱讀障礙的人占學習障礙人群的70%~80%，是一個很大的群體，同時也是最容易被忽略的群體。2.寫作障礙，是指孩子在拼寫、組織思路、整理語言方面有障礙，他們不能很好地組織思路，無法清晰地表達自己的觀點，這樣的孩子因為很難與他人交流而導致不願說話或者容易急躁。通常他們更多地被誤認為有自閉症或者有暴力傾向。3.算數障礙，通常有此方面障礙的孩子很容易被判斷出來，因為他們在學習數學概念的時候有困難，比如不能理解公式、數量值或者時間概念，他們不能記住數學現象，對於數位的綜合和公式的推導無法領會。
現時，國內對學習障礙僅限於研究階段。學習障礙這個概念沒有得到普及。很多的家長和老師傾向於將成績與努力掛鉤，但是很多孩子即使再刻苦，也很難達到家長和老師的要求。所以筆者並不想對學習障礙進行學術的探討，相反，只是希望學習障礙這個詞能够引起更多家長和老師的重視。
在現在競爭如此激烈的社會，孩子們往前走一步都要經歷九九八十一難，但是他們卻被誤解，被扣上不刻苦，精力不集中的大帽子。家長們認為孩子只要聰明、智力沒有問題，學習就一定沒有問題。但是這恰恰是學習障礙的標準——智力與成績不相符。
其實，學習障礙並不是一個難以啟齒的疾病，因為學習障礙並不代表孩子以後沒有成就，相反的，有很多的例子表明有學習障礙的人以後一樣可以成功。因為具有學習障礙的孩子在智商方面完全與正常人無異甚至高於正常水准，他們在藝術或者體育方面的天賦很有可能高於正常人。