剛剛過去的一個月，Facebook推出了工作軟件Workplace，風行日韓臺三地的Line也宣佈進軍日本企業通訊市場；收購領英的餘熱未散，微軟又預告旗下的Skype teams將在10月底11月初發佈。隨著個人通訊市場的逐漸飽和，企業通訊無疑成了一塊大蛋糕，這些個人社交類的大巨頭都爭相涉及。
國內BAT也反應迅速，騰訊有微信企業號和企業版微信；阿裡旗下有專注企業用戶的釘釘。但在中國職場上，不管是外來的大鱷領英，還是本土職場社交的脈脈，都基本上是發展得乏善可陳，脈脈也靠著職場八卦慘澹度日。即使强大如阿裡，旗下的釘釘發展也差强人意，完全達不到之前取代微信的目標。為什麼企業通訊軟件在中國做不大？
新形勢下企業溝通的變化
在多數公司裏，雖然很多領導習慣在微信群討論問題，但員工們還是會通過電子郵件的管道進行後續的對接，電子郵件仍然是正式溝通的主管道。互聯網教育了中國企業家對扁平化管理的葉公好龍，但真實的運行邏輯依然是科層制的老一套辦法，而電子郵件正是與科層制相匹配的企業內部資訊溝通通路，它確保了公司的資訊按照職位高低進行分配和流轉。
而無論企業微信還是釘釘，雖然提高了資訊的傳達效率，但並未改變企業內部資訊流動的真正格局，各種微信群不過是郵件群的變種。電子郵件或終將從辦公室的溝通主管道蛻變為輔助途徑，過去那種層層傳達、逐級迴響的溝通管道亦難以適應新形勢。
商場的競爭正在從持久戰模式向閃電戰模式轉變。優步不敵滴滴、亞馬遜在中國被邊緣化，很大程度上都與外企權力集中、決策緩慢不無關係。在時效性上，電子郵件完全沒有辦法和即時通訊工具同日而語，所以微信逐漸變成了一個混雜了工作和生活的龐然大物，並引發了張小龍說的那個著名的擔憂。但是微信顯然無法扮演一個完美的工作溝通軟件角色，否則也不會有企業版微信和微信企業號的出現。
創業者們於是拼命尋找微信的短板和痛點，試圖提供一款更適合工作場景下使用的溝通工具。釘釘裏就有群內消息未應答後以簡訊電話管道再提醒，試圖解决老闆對員工的監督問題；另一款定位於精英職業人群溝通的IM軟件超信，則推出點對點加密及閱後即焚功能，試圖解决用戶間的聊天隱私問題，同時支持Linux系統以試圖覆蓋程式師、工程師等開發者人群；釘釘、超信都推出了千人大群，也是突破了微信群不能超過500人的上限。
人情化的中國式職場
相比歐美主張的工作與生活隔離化，中國更接近一個人情社會，大家習慣把會議室解决不了的問題帶到酒桌，這也直接導致純粹的辦公軟體在中國難以大範圍地流行。
費孝通在《鄉土中國》裏提到：西方的社會組織就像是一捆柴，關係分明，他們常常是若干人組成的一個一個團體。團體是有一定界限的，誰是團體裏的人，誰是團體外的人，分的很清楚。如果團隊中有組別或等級的分別，也是事先規定好的。而中國的社會關係則像丟一塊石頭在水裏形成的同心圓波紋。每個人都是他社會影響所推出的圈子的中心。這個網絡像一個蜘蛛的網。關係錯綜複雜。“西方人關注的不是人情冷暖，而是權利問題，而我們的社會卻是攀關係，講交情”。中國的道德和法律，都會因為得看所施的對象和自己的關係，加以程度上的伸縮。
這種文化自然也會蔓延到職場，在中國的職場文化裏，有規則但是也有人情，並不是單純的西管道的辦公室文化，而是多場景化，工作和生活並沒有明顯的分界線。很多在辦公室無法順利解决的事情，會在私下交流溝通處理，場景也會由單純的辦公室延伸到比如酒桌、KTV、球場等完成。這是西方人所不能理解的，但是在我們看來理所當然，充滿了人情味。
工作應酬成為中國的一大特色，各個行業概莫能外，只是程度差別。據e代駕大資料中心發佈的《2015中國城市應酬指數報告》顯示，從應酬人群的行業分布情况看，銀行以位居第一，其次為保險、醫療、從應酬人群的職位分布情况看，私企老闆占36%位居第一。結果顯示，要賬、清款等債務因素以36%佔據應酬理由第一，溝通感情、公司聚會分別以位居第二、第三。
很多在辦公室難以啟齒或無法推動的事情，在酒桌上推杯換盞之間就悄然化解，你儂我儂。領導和員工之間在辦公室可能會等級森嚴，但是在卡拉OK也會打成一片，攜手聯歡，遇到佳節喜事還會在群裏發個紅包活躍氣氛，不僅僅是下屬懂得揣摩上司的心理。上司也有必要適當的迎合下屬，因為你迎合的不是某一個人，而是中國的一種文化，“會做人”。
所以儘管現代化企業制度在不斷發展，但是在中國的職場文化裏，嚴格的辦公室文化從來沒有存在過。所以嚴格意義的辦公室溝通，確實是有市場，但是根本沒有辦法發展壯大，即使實力雄厚如阿裡，推廣的釘釘廣告漫天撒網，功能强大到無以復加，所以在某種程度上來說，釘釘要打敗的不是微信，而是蔓延了中國上千年的文化，一個公司再强大，要打敗一種文化，難度可想而知。早年的MSN幹不過QQ，到現在釘釘也無法替代微信一樣。
微信不僅承擔著日常溝通的功能，同時和同事、客戶保持情感互動的功能，點個贊、評論下、發個紅包。都是一種職場交際。所以從這個角度上來說，釘釘等職場專用的軟件，發展都會有明顯的限制。反而是一些細分的社交軟件可能會有更多機會。比如主打保密性和安全性聊天的超信，同時覆蓋職場和私人交流，重點凸出的是安全聊天點對點加密消息傳輸消息閱後即焚，不會留下任何的痕迹。
扁平化浪潮與公司的未來
電郵+傳統社交工具（微信、微博、Facebook、twitter、領英）這樣的組合，能否滿足企業在21世紀的需求？YouTurn首席執行官馬克·巴比特有一次在twitter上看到，一條用戶發佈的關於網站科技問題的推文，但三小時之內竟無一名員工效應回復，讓他大為惱火。事後，他反思是否應該為自己和員工找到一種平衡狀態，真的能因為員工沒有不分晝夜地隨時線上而責備他們嗎？
巴比特的這個段子，只是把社交網絡引入工作關係後引發的一連串副作用的一個縮影。在中國，人們越來越懶得更新朋友圈、特別是私人動態，這是因為老闆和同事都在上面。隨著越來越多的工作交流在微信上開展，其社交脉络崩潰的問題也隨之觸發。
其次，這背後更深一層的問題是，支撐了公司數百年的科層制管理結構，是否正在崩塌，或者科層制本身將逐步簡化？在政府都在追求簡政放權的時代，一個層級複雜、機构龐大的超級公司架構顯然已經不合時宜。
這種扁平化管理趨勢早在三十年前就初現端倪，1981年傑克·韋爾奇執掌GE時，就對企業內部進行扁平化改造，將管理層次從8層精簡到3層。在薪酬體系改造上，將薪水層級從29個級別調整到5個組線條的級別，最終實現了GE的重生。
扁平化的浪潮一直持續到當下的矽谷，總部位於舊金山的InDinero是一家初創公司，擁有125名雇員，在2013年徹底取消了中層管理人員之後，業績在三年裏增長了30倍。在中關村，羅振宇則在邏輯思維裏鼓動年輕人要勇於做一隻時代的U盤——“自帶資訊，不裝系統，隨時插拔，自由合作。”
企業管理扁平化的發展趨勢，要求工作溝通工具也要發生相應的變化，它必須具備實时、共亯、快速的特點，資訊的鏈式傳播需向網狀傳播轉變，在這一過程中，必然誕生巨大的商機。釘釘、企業微信、超信、甚至有道雲合作，都部分滿足這些特徵，但是未來誰將成為這個市場的獨角獸，還需假以時日判斷。