風險投資(venture capital)簡稱是VC,在我國是一個約定俗成的具有特定內涵的概念,其實把它翻譯成創業投資更為妥當。廣義的風險投資泛指一切具有高風險、高潜在收益的投資;狹義的風險投資是指以高新技術為基礎,生產與經營科技密集型產品的投資。根據美國全美風險投資協會的定義,風險投資是由職業金融家投入到新興的、迅速發展的、具有巨大競爭潜力的企業中一種權益資本。從投資行為的角度來講,風險投資是把資本投向蘊藏著失敗風險的高新技術及其產品的研究開發領域,旨在促使高新技術成果儘快商品化、產業化,以取得高資本收益的一種投資過程。從運作管道來看,是指由專業化人才管理下的投資仲介向特別具有潜能的高新技術企業投入風險資本的過程,也是協調風險投資家、科技專家、投資者的關係,利益共用,風險共擔的一種投資方式。